Tick Season Protection Tips

Tick Season Protection Tips

Para leer en Español, por favor haga clic aquí

New Jersey has one of the highest rates of Lyme disease and other tick-borne illnesses in the country. Ticks are most active in the Garden State during the spring and summer months, but they can also be active in the fall and winter if temperatures are mild. As we begin spending more time outdoors, it’s important to be vigilant in protecting ourselves—and our pets—from ticks.

Where do ticks live?

The blacklegged tick (also known as the deer tick) is the primary species of tick in New Jersey. They can be found in a variety of habitats, but they most often inhabit wooded or grassy areas, where they can easily attach themselves to animals or humans. Some specific places where ticks may be found include:

  • Tall grasses and shrubs
  • Wooded areas, especially areas with a lot of leaf litter and undergrowth
  • Animal burrows and dens created by small animals such as mice, squirrels, and chipmunks
  • Livestock pastures and fields
  • Coastal areas, in dunes and beach grass

What is Lyme disease?

“Lyme disease is an infectious disease caused by the bacterium Borrelia burgdorferi, which is transmitted to humans through the bite of an infected blacklegged/deer tick,” explains Jennifer Jarecki, DO, Emergency Medicine Physician at Cooper University Health Care and Medical Director of Cooper Urgent Care. “Lyme disease can affect different parts of the body, including the skin and joints. If left untreated, it can lead to more serious symptoms, such as heart palpitations and neurological problems.”

The early symptoms of Lyme disease can vary from person to person. Some people may not experience any symptoms. However, one of the most common early symptoms of Lyme disease is a circular or oval rash that appears at the site of the tick bite within three to 30 days after the bite. This rash is often called a “bull’s-eye” rash because it has a red center surrounded by a clear area and a red outer ring.

Other early symptoms of Lyme disease may include:

  • Flu-like symptoms, such as fever, chills, fatigue, and muscle aches
  • Headache
  • Stiff neck
  • Swollen lymph nodes

“It’s important to note that not all people with Lyme disease have a rash, and some may have symptoms that are similar to other illnesses,” Dr. Jarecki says. “If you have been bitten by a tick and experience any of these symptoms, seek medical attention right away. Early treatment can effectively cure the infection and prevent more serious complications.”

What should you do if you are bitten by a tick?

If you find a tick on your body, don’t panic. Not all ticks carry disease-causing pathogens, and not all tick bites result in infection.

“Most tick-borne diseases, such as Lyme disease, are not transmitted immediately when a tick lands on you and bites you,” Dr. Jarecki says. “Most of these diseases are transmitted toward the end of a tick’s feeding.”

If a tick has been attached to the skin for less than 24 hours, the risk of transmission of tick-borne illnesses is generally low. But if you find a tick on your body, it’s important to remove it as soon as possible to reduce the risk of contracting a tick-borne illness.

Here are some tips on how to remove a tick:

  • Use fine-tipped tweezers to grasp the tick as close to the skin’s surface as possible.
  • Pull upward with steady, even pressure. Do not twist or jerk the tick, as this can cause the mouthparts to break off and remain in the skin.
  • Once you’ve removed the tick, wash the bite area well with soap and water and apply an antiseptic cream.
  • Dispose of the tick. The CDC recommends wrapping it tightly in tape or flushing it down the toilet.
  • Monitor the bite area for any signs of a rash or other symptoms of a tickborne illness in the days and weeks after the bite.

“It’s important to know that people don’t develop immunity to Lyme disease,” Dr. Jarecki says. “Even if you’ve had Lyme disease, you can get it again—so it’s extremely important to take every precaution to avoid exposure.”

How can you prevent tick bites?

Prevention and regular tick checks are important for anyone who spends significant time outside. Looking for and removing ticks can be a cooperative effort. Ask a family member or friend to make sure that places that are difficult to see—such as your scalp and back—are well checked.

In addition to performing tick checks immediately after being outdoors, you can take steps to prevent tick bites by wearing long-sleeved tops and long pants tucked into your socks. Make sure to use a tick repellent. DEET is the most common active ingredient in tick repellent and is approved for all ages, including children. Products with higher concentrations of DEET may have a longer repellent effect; however, concentrations over 50% offer no added protection (Source: CDC.gov).

You can also join the “Fight the Bite” effort and download the Tick App from the New Jersey Department of Health to learn about and report ticks in your area.

What about pets?

For your pets, prevention is equally important. Pets can be difficult to check for ticks, and they can bring ticks home to you if they spend time outdoors. Flea and tick collars and other animal-friendly tick repellents are helpful. Lyme disease vaccines are available for dogs.

Worried about a tick bite?

The experienced providers and expert board-certified Emergency Medicine physicians at Cooper’s Urgent Care Centers are skilled at identifying and treating tick bites, as are our primary care physicians.

If you or a family member has been exposed to ticks and has symptoms of a possible tick-borne infection, call 800.8.COOPER (800.826.6737), use our online form to make an appointment with your primary care provider, or visit your nearest Cooper Urgent Care Center in AudubonCinnaminson, and Cherry Hill. Each location offers convenient hours, including weekends and holidays.


 

Consejos de protección contra la temporada de garrapatas

Nueva Jersey tiene una de las tasas más altas de la enfermedad de Lyme y otras enfermedades transmitidas por garrapatas en el país. Las garrapatas son más activas en Garden State durante los meses de primavera y verano, pero también pueden estar activas en otoño e invierno si las temperaturas son suaves. A medida que comenzamos a pasar más tiempo al aire libre, es importante estar atentos para protegernos a nosotros mismos y a nuestras mascotas de las garrapatas.

¿Dónde viven las garrapatas?

La garrapata de patas negras (también conocida como garrapata del venado) es la principal especie de garrapata en Nueva Jersey. Se pueden encontrar en una variedad de hábitats, pero con mayor frecuencia habitan en áreas boscosas o cubiertas de hierba, donde pueden adherirse fácilmente a animales o humanos. Algunos lugares específicos donde se pueden encontrar garrapatas incluyen:

  • Hierbas y arbustos altos
  • Zonas boscosas, especialmente zonas con mucha hojarasca y maleza
  • Madrigueras y madrigueras de animales creadas por animales pequeños como ratones, ardillas y ardillas listadas
  • Pastos y campos de ganado
  • Zonas costeras, en dunas y césped de playa

¿Qué es la enfermedad de Lyme?

“La enfermedad de Lyme es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Borrelia burgdorferi, que se transmite a los humanos a través de la picadura de una garrapata de patas negras/venado infectada”, explica Jennifer Jarecki, DO, médico de medicina de emergencia en Cooper University Health Care y directora médica de Cooper atención de urgencias. “La enfermedad de Lyme puede afectar diferentes partes del cuerpo, incluidas la piel y las articulaciones. Si no se trata, puede provocar síntomas más graves, como palpitaciones cardíacas y problemas neurológicos”.

Los primeros síntomas de la enfermedad de Lyme pueden variar de persona a persona. Algunas personas pueden no experimentar ningún síntoma. Sin embargo, uno de los primeros síntomas más comunes de la enfermedad de Lyme es una erupción circular u ovalada que aparece en el sitio de la picadura de la garrapata dentro de los tres a 30 días posteriores a la picadura. Esta erupción a menudo se denomina erupción en “ojo de buey” porque tiene un centro rojo rodeado por un área clara y un anillo exterior rojo.

Otros síntomas tempranos de la enfermedad de Lyme pueden incluir:

  • Síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre, escalofríos, fatiga y dolores musculares
  • Dolor de cabeza
  • Rigidez de nuca
  • Ganglios linfáticos inflamados

“Es importante tener en cuenta que no todas las personas con la enfermedad de Lyme tienen sarpullido y algunas pueden tener síntomas similares a los de otras enfermedades”, dice el Dr. Jarecki. “Si te ha picado una garrapata y experimentas alguno de estos síntomas, busca atención médica de inmediato. El tratamiento temprano puede curar eficazmente la infección y prevenir complicaciones más graves”.

¿Qué debes hacer si te pica una garrapata?

Si encuentra una garrapata en su cuerpo, no entre en pánico. No todas las garrapatas portan patógenos que causan enfermedades, y no todas las picaduras de garrapatas provocan una infección.

“La mayoría de las enfermedades transmitidas por garrapatas, como la enfermedad de Lyme, no se transmiten inmediatamente cuando una garrapata se posa sobre ti y te muerde”, dice el Dr. Jarecki. “La mayoría de estas enfermedades se transmiten hacia el final de la alimentación de una garrapata”.

Si una garrapata ha estado adherida a la piel durante menos de 24 horas, el riesgo de transmisión de enfermedades transmitidas por garrapatas es generalmente bajo. Pero si encuentra una garrapata en su cuerpo, es importante quitarla lo antes posible para reducir el riesgo de contraer una enfermedad transmitida por garrapatas.

Aquí hay algunos consejos sobre cómo quitar una garrapata:

  • Use pinzas de punta fina para sujetar la garrapata lo más cerca posible de la superficie de la piel.
  • Tire hacia arriba con una presión uniforme y constante. No retuerzas ni sacudas la garrapata, ya que esto puede hacer que las piezas bucales se rompan y permanezcan en la piel.
  • Una vez que hayas quitado la garrapata, lava bien el área de la picadura con agua y jabón y aplica una crema antiséptica.
  • Desecha la garrapata. El CDC recomienda envolverlo bien con cinta adhesiva o tirarlo por el inodoro.
  • Controle el área de la mordedura en busca de signos de sarpullido u otros síntomas de una enfermedad transmitida por garrapatas en los días y semanas posteriores a la picadura.

“Es importante saber que las personas no desarrollan inmunidad a la enfermedad de Lyme”, dice el Dr. Jarecki. “Incluso si ha tenido la enfermedad de Lyme, puede volver a contraerla, por lo que es extremadamente importante tomar todas las precauciones para evitar la exposición”.

¿Cómo se pueden prevenir las picaduras de garrapatas?

La prevención y los controles regulares de garrapatas son importantes para cualquier persona que pase mucho tiempo al aire libre. Buscar y eliminar garrapatas puede ser un esfuerzo cooperativo. Pídale a un familiar o amigo que se asegure de que los lugares que son difíciles de ver, como el cuero cabelludo y la espalda, estén bien revisados.

Además de realizar controles de garrapatas inmediatamente después de estar al aire libre, puede tomar medidas para evitar las picaduras de garrapatas usando blusas de manga larga y pantalones largos metidos en los calcetines. Asegúrate de usar un repelente de garrapatas. DEET es el ingrediente activo más común en los repelentes de garrapatas y está aprobado para todas las edades, incluidos los niños. Los productos con concentraciones más altas de DEET pueden tener un efecto repelente más prolongado; sin embargo, las concentraciones superiores al 50 % no ofrecen protección adicional (Fuente: CDC.gov).

También puede unirse al esfuerzo “Fight the Bite” y descargar la Tick App del Departamento de Salud de Nueva Jersey para conocer e informar sobre las garrapatas en su área.

¿Qué pasa con las mascotas?

Para sus mascotas, la prevención es igualmente importante. Las mascotas pueden ser difíciles de controlar en busca de garrapatas, y pueden llevárselas a casa si pasan tiempo al aire libre. Los collares contra pulgas y garrapatas y otros repelentes de garrapatas que no dañan a los animales son útiles. Las vacunas contra la enfermedad de Lyme están disponibles para perros.

¿Preocupado por una picadura de garrapata?

Los proveedores experimentados y los médicos expertos en medicina de emergencia certificados por la junta en los centros de atención de urgencia de Cooper están capacitados para identificar y tratar las picaduras de garrapatas, al igual que nuestros médicos de atención primaria.

Si usted o un miembro de su familia ha estado expuesto a garrapatas y tiene síntomas de una posible infección transmitida por garrapatas, llame al 800.8.COOPER (800.826.6737), use nuestro formulario en línea para programar una cita con su proveedor de atención primaria o visite el centro de atención más cercano. Cooper Urgent Care Center en Audubon, Cinnaminson y Cherry Hill. Cada ubicación ofrece horarios convenientes, incluidos los fines de semana y días festivos.

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *