Health-focused gadgets were among the most popular holiday gifts, and many people are using them to support their health goals. From fitness trackers and smart rings to blue light glasses and smart scales, these tools promise better sleep, less stress, and overall wellness.
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We asked Michael Sabia, MD, Division Head of Pain Management at Cooper University Health Care and author of The Wellness Formula: Unlocking a Doctor’s Secrets to Longevity and Optimal Health (2025), to weigh in on how patients can use these devices effectively.
Fitness Watches and Smart Rings
Wearable technology, such as fitness watches and smart rings (Apple Watch®, Fitbit®, or Oura Ring®) track metrics like steps, heart rate, activity levels, and sleep patterns. Some smart rings are popular for monitoring sleep quality and recovery, including indicators such as resting heart rate, body temperature trends, and overnight movement.
- What the science says:
Studies show wearable activity tracking improves physical activity and weight management when paired with behavior change strategies. Sleep and heart rate are especially useful when monitored over time rather than day-to-day fluctuations.
- Wellness Insight:
“Wearables are powerful awareness tools,” says Dr. Sabia. “They help people see how their sleep, stress, and activity affect their bodies in real time. The key is to not react emotionally to single-day scores, but to use the data and trends to guide long-term habits.”
Smart Scales
Smart scales use bioelectrical impedance, a quick, painless electrical signal that moves through fat and muscle, allowing the scale to estimate body fat, muscle mass, and water weight.
- What the science says:
Hydration, inflammation, exercise, and even salt intake can shift readings by several percentage points in 24 hours. These numbers are approximations, not medical-grade measurements.
- Wellness Insight:
“Smart scale data is useful for tracking long-term trends, but not for judging daily progress, as day-to-day fluctuations are normal,” Dr. Sabia says. “It’s best to focus on body composition, not just weight. Preserving muscle while reducing fat is a stronger predictor of longevity.”
Blue Light Glasses
Blue light glasses claim to reduce eye strain and improve sleep by blocking blue wavelengths from screens. They’re especially popular among people who spend long hours on computers or mobile devices.
- What the science says:
Blue light suppresses melatonin and disrupts circadian rhythm. Nighttime screen exposure is linked to worse sleep quality.
- Wellness Insight:
“Blue light exposure from screens can contribute to eye fatigue, particularly after long workdays,” Dr. Sabia says. “I recommend dimming your screen, use night-mode filters, and avoid screens 60-90 minutes before sleep.”
Motion Sickness Bands
Motion sickness wrist bands apply pressure to the P6 acupressure point, believed to reduce nausea. They’re commonly used for travel, pregnancy-related nausea, or motion sensitivity.
- What the science says:
There is limited scientific evidence behind motion sickness bands. Some trials show these bands may help with nausea, including after surgery, but placebo effects likely play a role.
- Wellness Insight:
“The evidence is mixed, as some people feel significant relief, but others don’t,” Dr. Sabia says. “If it helps and doesn’t cause harm, it’s reasonable to try; however, persistent nausea or dizziness nausea should always be medically evaluated.”
Medical Alert Jewelry
Medical ID bracelets and necklaces help emergency teams identify allergies, medications, seizure disorders, or heart conditions when patients can’t speak.
- What the science says:
Emergency response time improves when responders have instant access to medical data.
- Wellness Insight:
“These devices save lives,” Dr. Sabia says. “Newer smart versions with fall detection and emergency alerts offer added protection, especially for older adults or patients with medical risks.”
Fidget Jewelry for ADHD or Anxiety
Fidget rings, spinner bracelets, and textured jewelry are increasingly popular and claim to provide tactile stimulation for managing restlessness, anxiety, or difficulty focusing.
- What the science says:
Sensory stimulation can reduce anxiety and improve focus, especially in ADHD and high-stress environments.
- Wellness Insight:
“Fidget tools can help regulate nervous system stimulation,” Dr. Sabia says. “They don’t replace therapy or medication when those are needed, but they can support concentration and stress control in certain situations.”
A Smart Approach to Health Accessories
“Health accessories can be useful tools, but technology should support behavior change, not replace it,” Dr. Sabia says. “The real health gains come from sleep, nutrition, movement, stress control, and recovery.”
Dr. Sabia recommends:
- Using data to guide habits.
- Tracking trends, not daily numbers.
- Prioritizing sleep and recovery.
- Avoiding anxiety-driven monitoring.
“Staying connected with your primary care professional is key,” Dr. Sabia says. “They can help you understand what your data means, monitor symptoms or chronic conditions, and guide you toward long-term wellness.”
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Accesorios de salud populares: ¿Útil o exagerada?
Los dispositivos centrados en la salud fueron algunos de los regalos navideños más populares, y muchas personas los están utilizando para alcanzar sus objetivos de bienestar. Desde pulseras de actividad y anillos inteligentes hasta gafas con filtro de luz azul y básculas inteligentes, estas herramientas prometen un mejor descanso, menos estrés y un bienestar general.
Consultamos al Michael Sabia, MD, jefe de la División de Manejo del Dolor en Cooper University Health Care y autor de The Wellness Formula: Unlocking a Doctor’s Secrets to Longevity and Optimal Health (2025), para que nos diera su opinión sobre cómo los pacientes pueden usar estos dispositivos de manera efectiva.
Relojes deportivos y anillos inteligentes
La tecnología portátil, como los relojes deportivos y los anillos inteligentes (Apple Watch®, Fitbit® o Oura Ring®), registra métricas como los pasos, la frecuencia cardíaca, los niveles de actividad y los patrones de sueño. Algunos anillos inteligentes son populares para monitorizar la calidad del sueño y la recuperación, incluyendo indicadores como la frecuencia cardíaca en reposo, las tendencias de la temperatura corporal y el movimiento durante la noche.
- Lo que dice la ciencia:
Los estudios demuestran que el seguimiento de la actividad física mediante dispositivos portátiles mejora la actividad física y el control del peso cuando se combina con estrategias de cambio de comportamiento. El sueño y la frecuencia cardíaca son especialmente útiles cuando se monitorizan a lo largo del tiempo, en lugar de centrarse en las fluctuaciones diarias.
- Consejo de bienestar:
“Los dispositivos portátiles son herramientas muy útiles para tomar conciencia de nuestra salud”, afirma la Dra. Sabia. “Ayudan a las personas a ver cómo el sueño, el estrés y la actividad afectan a su cuerpo en tiempo real. La clave no es reaccionar emocionalmente a los resultados de un solo día, sino utilizar los datos y las tendencias para guiar hábitos a largo plazo”.
Básculas inteligentes
Las básculas inteligentes utilizan impedancia bioeléctrica, una señal eléctrica rápida e indolora que atraviesa la grasa y los músculos, lo que permite a la báscula estimar la grasa corporal, la masa muscular y el porcentaje de agua en el cuerpo.
- Lo que dice la ciencia:
La hidratación, la inflamación, el ejercicio e incluso el consumo de sal pueden variar las lecturas en varios puntos porcentuales en 24 horas. Estas cifras son aproximaciones, no mediciones de precisión médica.
- Consejo de bienestar:
“Los datos de las básculas inteligentes son útiles para hacer un seguimiento de las tendencias a largo plazo, pero no para evaluar el progreso diario, ya que las fluctuaciones diarias son normales”, afirma la Dra. Sabia. “Es mejor centrarse en la composición corporal, no solo en el peso. Preservar la masa muscular mientras se reduce la grasa es un indicador más fiable de longevidad”.
Gafas con filtro de luz azul
Las gafas con filtro de luz azul prometen reducir la fatiga visual y mejorar el sueño al bloquear las longitudes de onda azules de las pantallas. Son especialmente populares entre las personas que pasan largas horas frente a la computadora o dispositivos móviles.
- Lo que dice la ciencia:
La luz azul suprime la melatonina y altera el ritmo circadiano. La exposición a las pantallas por la noche está relacionada con una peor calidad del sueño.
- Consejo de bienestar:
“La exposición a la luz azul de las pantallas puede contribuir a la fatiga visual, especialmente después de largas jornadas de trabajo”, afirma la Dra. Sabia. “Recomiendo atenuar el brillo de la pantalla, usar filtros de modo nocturno y evitar las pantallas entre 60 y 90 minutos antes de dormir”.
Pulseras para el mareo por movimiento
Las pulseras para el mareo por movimiento aplican presión en el punto de acupresión P6, que se cree que reduce las náuseas. Se usan comúnmente para viajar, para las náuseas relacionadas con el embarazo o para la sensibilidad al movimiento.
- Lo que dice la ciencia:
Existe evidencia científica limitada sobre la eficacia de las pulseras para el mareo por movimiento. Algunos estudios muestran que estas pulseras pueden ayudar a aliviar las náuseas, incluso después de una cirugía, pero es probable que el efecto placebo juegue un papel importante.
- Consejo de bienestar:
“La evidencia es contradictoria, ya que algunas personas sienten un alivio significativo, pero otras no”, dice la Dra. Sabia. “Si ayuda y no causa daño, es razonable probarlas; sin embargo, las náuseas o el mareo persistentes siempre deben ser evaluados por un médico”.
Joyas de alerta médica
Las pulseras y collares de identificación médica ayudan a los equipos de emergencia a identificar alergias, medicamentos, trastornos convulsivos o afecciones cardíacas cuando los pacientes no pueden comunicarse.
- Lo que dice la ciencia:
El tiempo de respuesta ante emergencias mejora cuando los socorristas tienen acceso instantáneo a los datos médicos.
- Consejo de bienestar:
“Estos dispositivos salvan vidas”, afirma la Dra. Sabia. “Las versiones inteligentes más recientes con detección de caídas y alertas de emergencia ofrecen protección adicional, especialmente para adultos mayores o pacientes con riesgos médicos”.
Joyas antiestrés para el TDAH o la ansiedad
Los anillos antiestrés, las pulseras giratorias y las joyas con texturas son cada vez más populares y prometen proporcionar estimulación táctil para controlar la inquietud, la ansiedad o la dificultad para concentrarse.
- Lo que dice la ciencia:
La estimulación sensorial puede reducir la ansiedad y mejorar la concentración, especialmente en personas con TDAH y en entornos de alto estrés.
- Consejo de bienestar:
“Las herramientas antiestrés pueden ayudar a regular la estimulación del sistema nervioso”, afirma la Dra. Sabia. “No sustituyen la terapia ni la medicación cuando son necesarias, pero pueden favorecer la concentración y el control del estrés en ciertas situaciones”.
Un enfoque inteligente para los accesorios de salud
“Los accesorios de salud pueden ser herramientas útiles, pero la tecnología debe apoyar el cambio de comportamiento, no reemplazarlo”, afirma la Dra. Sabia. “Los verdaderos beneficios para la salud provienen del sueño, la nutrición, el ejercicio, el control del estrés y la recuperación”.
La Dra. Sabia recomienda:
- Utilizar los datos para guiar los hábitos.
- Hacer un seguimiento de las tendencias, no de las cifras diarias.
- Priorizar el sueño y la recuperación.
- Evitar el monitoreo impulsado por la ansiedad.
“Mantenerse en contacto con su médico de atención primaria es fundamental”, dice la Dra. Sabia. “Él o ella puede ayudarle a comprender el significado de sus datos, monitorear los síntomas o las afecciones crónicas y guiarle hacia un bienestar a largo plazo”.
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