A minor cut while prepping dinner, a burn from hot coffee, a stubbed toe, a bee sting. Accidents can happen at any time, so having a well-stocked first aid kit at home is essential for peace of mind. In moments of injury or emergency, quick access to the right supplies can make all the difference.
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“A basic first aid kit will contain supplies for minor cuts, burns, and other common injuries,” says Jennifer Jarecki, DO , an emergency medicine physician at Cooper University Health Care and Medical Director of Cooper Urgent Care. “If you are injured, it is important to assess the situation and determine if you need to seek medical attention. If you are bleeding heavily or have a serious injury, call 911 or visit your nearest emergency room.”
Whether you choose to purchase one or assemble your own, Cooper recommends the following items for a basic first aid kit.
- Adhesive bandages (various sizes) for covering minor cuts and scrapes.
- Adhesive cloth tape to secure gauze or bandages.
- Antibiotic ointment (e.g., polysporin or bacitracin) to apply on cuts or scrapes to prevent infection. Most dermatologists tell patients to avoid products containing neomycin, which is one of the most common causes of allergic contact dermatitis.
- Antiseptic wipes for cleaning wounds and preventing infection.
- Burn cream for minor burns.
- Burn dressing, sterile, non-stick dressings specifically for burns that provide cooling relief and protection.
- Cotton balls or swabs for cleaning wounds.
- CPR breathing barrier (with one-way valve), a protective device used to perform mouth-to-mouth resuscitation safely.
- Elastic bandage for wrapping sprains or securing a dressing.
- Gauze roll for wrapping wounds and holding dressings in place.
- Hydrocortisone cream for itching or skin irritations.
- Instant cold packs for reducing swelling from injuries.
- Nonlatex gloves to protect you and the patient when treating wounds.
- Oral thermometer (non-mercury/non-glass) to measure body temperature safely.
- Pain relievers (e.g., ibuprofen or acetaminophen) for pain and swelling.
- Safety pins for securing bandages or making makeshift slings.
- Saline solution or sterile water for rinsing out wounds or eyes.
- Scissors for cutting bandages or gauze to size.
- Sterile gauze pads (small and large) for larger wounds or burns.
- Triangular bandage, a versatile piece of cloth that can be used as a sling, splint, bandage, or bleeding control.
- Tweezers for removing splinters or debris from wounds.
“Keeping these items on hand and in one place will ensure you are prepared for a wide variety of mishaps,” Dr. Jarecki says. “It’s also a good idea to have some first aid items in your car for unexpected injuries on the go.”
Prepare for More: Severe Weather and Power Outages
Extreme weather or power outages can happen any time of year, so it’s a good idea to consider a more robust kit. This version should include prescription medications, a phone charger, emergency contact numbers, and other critical items.
Consider adding the following supplies to your kit to prepare for more serious emergencies, such as blizzards and hurricanes.
Over-the-Counter Medications
Over-the-counter medications help treat head and muscle aches, itching, inflammation, stomachaches, and more. To be ready for these minor ailments, keep your first-aid kit stocked with such medications as:
- Antihistamines.
- Cold medications (it’s important to note that cold medicines containing decongestants such as pseudoephedrine, ephedrine, phenylephrine, naphazoline, and oxymetazoline can pose a dangerous risk to people with hypertension.)
- Antacid tablets (for indigestion or heartburn).
- Laxatives.
- Loperamide (to treat diarrhea).
- Throat lozenges.
Prescription Medication
“Keeping about a week’s worth of your regular medications can help in an emergency when you don’t have power or cannot get to your pharmacy for refills,” Dr. Jarecki says. She also advises keeping a current list of medications and dosing instructions in your kit.
Water and Non-Perishable Food Items
Store a supply of bottled water and foods that are easy to prepare without electricity in case of extended power outages.
A Battery-Powered or Hand-Crank Radio
Keeping up with local news and weather is essential when the power goes out, especially during a severe storm. “You could use your smartphone, but that would mean using precious battery power,” Dr. Jarecki says. “Even with a fully charged portable charger, it’s possible to run out of power in extended blackouts.” Include a battery-powered or hand-crank AM/FM radio in your kit to allow you to listen for updates, alerts, and more.
A Flashlight
Having an LED flashlight and extra batteries on hand could be essential if power outages happen during the night or you need to enter a space that has no natural lighting. A few small battery-powered lanterns would allow you to have light in a few key locations around your house.
A Phone Charger
You can use your cell phone to check the news and weather, contact friends and family, and get in touch with emergency services if needed. But it will be useless if the battery gets too low or dies. A fully charged portable phone charger can help keep your phone powered and ready to use. Just keep in mind the energy in the charger will run out at some point, too.
Emergency Contacts
Even though most of us keep all our contacts in our cell phones, a good, old-fashioned list on paper can be valuable if your phone battery dies. You might also want to add your physician, pediatrician, and poison control numbers.
“Having a first-aid kit is a great idea, but you can’t just forget about it,” Dr. Jarecki says. “It’s important to restock it once you use something and check it every six months to replace expired items.”
Being equipped with a well-stocked first aid kit is just one part of staying safe and healthy. At Cooper Urgent Care Centers, our team of experienced providers and expert board-certified Emergency Medicine physicians can help with any medical concerns, from minor injuries to urgent health issues.
Visit your nearest Cooper Urgent Care Center in Audubon, Cinnaminson, and Cherry Hill. Each location offers convenient hours, including weekends and holidays. Click here to reserve a spot. Walk-ins are also welcome.
Artículos esenciales del botiquín de primeros auxilios para cada hogar
Un corte menor mientras preparaba la cena, una quemadura por café caliente, un golpe en el dedo del pie, una picadura de abeja. Los accidentes pueden ocurrir en cualquier momento, por lo que tener un botiquín de primeros auxilios bien abastecido en casa es fundamental para estar tranquilo. En momentos de lesión o emergencia, el acceso rápido a los suministros adecuados puede marcar la diferencia.
“Un botiquín de primeros auxilios básico contendrá suministros para cortes menores, quemaduras y otras lesiones comunes”, dice Jennifer Jarecki, DO, médica de emergencias en Cooper University Health Care y directora médica de Cooper Urgent Care. “Si resulta herido, es importante evaluar la situación y determinar si necesita buscar atención médica. Si sangra mucho o tiene una lesión grave, llame al 911 o visite la sala de emergencias más cercana”.
Ya sea que elija comprar uno o armar el suyo propio, Cooper recomienda los siguientes elementos para un botiquín básico de primeros auxilios.
- Vendas adhesivas (varios tamaños) para cubrir cortes y raspaduras menores.
- Cinta adhesiva de tela para sujetar gasas o vendajes.
- Ungüento antibiótico (p. ej., polisporina o bacitracina) para aplicar en cortes o raspaduras para prevenir infecciones. La mayoría de los dermatólogos recomiendan a los pacientes que eviten los productos que contienen neomicina, que es una de las causas más comunes de dermatitis alérgica de contacto.
- Toallitas antisépticas para limpiar heridas y prevenir infecciones.
- Crema para quemaduras leves.
- Apósito para quemaduras, apósitos estériles y antiadherentes específicos para quemaduras que brindan alivio refrescante y protección.
- Bolas de algodón o hisopos para limpiar heridas.
- Barrera respiratoria para CPR (con válvula unidireccional), un dispositivo de protección que se utiliza para realizar la reanimación boca a boca de forma segura.
- Vendaje elástico para envolver esguinces o asegurar un apósito.
- Rollo de gasa para envolver heridas y mantener los apósitos en su lugar.
- Crema de hidrocortisona para el picor o irritaciones de la piel.
- Compresas frías instantáneas para reducir la hinchazón causada por lesiones.
- Guantes sin látex para protegerlo a usted y al paciente al tratar heridas.
- Termómetro oral (sin mercurio ni vidrio) para medir la temperatura corporal de forma segura.
- Analgésicos (por ejemplo, ibuprofeno o acetaminofén) para el dolor y la hinchazón.
- Imperdibles para asegurar vendajes o hacer cabestrillos improvisados.
- Solución salina o agua esterilizada para enjuagar heridas u ojos.
- Tijeras para cortar vendajes o gasas a medida.
- Gasas estériles (pequeñas y grandes) para heridas o quemaduras más grandes.
- Venda triangular, una pieza de tela versátil que se puede utilizar como cabestrillo, férula, vendaje o control de sangrado.
- Pinzas para retirar astillas o restos de heridas.
“Tener estos artículos a mano y en un solo lugar asegurará que esté preparado para una amplia variedad de contratiempos”, dice el Dr. Jarecki. “También es una buena idea tener algunos artículos de primeros auxilios en el automóvil en caso de lesiones inesperadas mientras viaja”.
Prepárese para más: condiciones climáticas adversas y cortes de energía
Las condiciones climáticas extremas o los cortes de energía pueden ocurrir en cualquier época del año, por lo que es una buena idea considerar un kit más robusto. Esta versión debe incluir medicamentos recetados, un cargador de teléfono, números de contacto de emergencia y otros elementos críticos.
Considere agregar los siguientes suministros a su kit para prepararse para emergencias más graves, como tormentas de nieve y huracanes.
Medicamentos de venta libre
Los medicamentos de venta libre ayudan a tratar dolores de cabeza y musculares, picazón, inflamación, dolores de estómago y más. Para estar preparado para estas dolencias menores, mantenga su botiquín de primeros auxilios abastecido con medicamentos como:
- Antihistamínicos.
- Medicamentos para el resfriado (es importante tener en cuenta que los medicamentos para el resfriado que contienen descongestionantes como pseudoefedrina, efedrina, fenilefrina, nafazolina y oximetazolina pueden representar un riesgo peligroso para las personas con hipertensión).
- Comprimidos antiácidos (para la indigestión o la acidez estomacal).
- Laxantes.
- Loperamida (para tratar la diarrea).
- Pastillas para la garganta.
Medicamentos recetados
“Tener una reserva de medicamentos para una semana puede ser de ayuda en caso de emergencia, cuando no tienes electricidad o no puedes ir a la farmacia a comprar medicamentos nuevos”, afirma la Dra. Jarecki. También recomienda tener una lista actualizada de medicamentos e instrucciones de dosificación en el botiquín.
Agua y alimentos no perecederos
Almacene un suministro de agua embotellada y alimentos que sean fáciles de preparar sin electricidad en caso de cortes de energía prolongados.
Una radio a batería o con manivela
Estar al día con las noticias locales y el clima es esencial cuando se corta la energía, especialmente durante una tormenta severa. “Podría usar su teléfono inteligente, pero eso significaría usar la valiosa energía de la batería”, dice el Dr. Jarecki. “Incluso con un cargador portátil completamente cargado, es posible quedarse sin energía en apagones prolongados”. Incluya una radio AM/FM a batería o con manivela en su kit para poder escuchar actualizaciones, alertas y más.
Una linterna
Tener una linterna LED y baterías adicionales a mano puede ser esencial si se producen cortes de energía durante la noche o si necesita ingresar a un espacio que no tiene luz natural. Unas cuantas linternas pequeñas que funcionen con baterías le permitirán tener luz en algunos lugares clave de su casa.
Un cargador de teléfono
Puede usar su teléfono celular para consultar las noticias y el clima, comunicarse con amigos y familiares y comunicarse con los servicios de emergencia si es necesario. Pero será inútil si la batería se agota demasiado o se agota. Un cargador de teléfono portátil completamente cargado puede ayudar a mantener su teléfono encendido y listo para usar. Solo tenga en cuenta que la energía del cargador también se agotará en algún momento.
Contactos de emergencia
Aunque la mayoría de nosotros guardamos todos nuestros contactos en nuestros teléfonos celulares, una buena lista antigua en papel puede ser valiosa si la batería de su teléfono se agota. También puede agregar los números de su médico, pediatra y centro de control de intoxicaciones.
“Tener un botiquín de primeros auxilios es una gran idea, pero no puede olvidarse de él”, dice el Dr. Jarecki. “Es importante reabastecerlo una vez que use algo y revisarlo cada seis meses para reemplazar los artículos vencidos”.
Estar equipado con un botiquín de primeros auxilios bien abastecido es solo una parte de mantenerse seguro y saludable. En Cooper Urgent Care Centers, nuestro equipo de proveedores experimentados y médicos expertos certificados por la junta en medicina de emergencia pueden ayudar con cualquier problema médico, desde lesiones menores hasta problemas de salud urgentes.
Visite su Cooper Urgent Care Center más cercano en Audubon, Cinnaminson y Cherry Hill. Cada ubicación ofrece horarios convenientes, incluidos fines de semana y feriados. Haga clic aquí para reservar un lugar. Las personas sin cita previa también son bienvenidas.