When a child is critically injured, every second counts – and so does every decision. At Cooper University Health Care, we know how overwhelming a traumatic injury can be for families. That’s why, for the past 10 years, Cooper’s Pediatric Trauma Center has provided expert, compassionate care for the youngest and most vulnerable patients – right here in South Jersey.
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This month, we proudly mark the 10th anniversary of our verification as a Pediatric Trauma Center. Cooper University Hospital, home of Children’s Regional Hospital, is also the only Pediatric Trauma Center in South Jersey verified by the American College of Surgeons.
Cooper University Hospital is also the only hospital in the Delaware Valley that provides trauma care for both adults and children and is the only Level 1 Trauma Center in southern New Jersey. Each year, Cooper’s trauma team cares for more than 5,000 patients, with approximately 15% being children with serious injuries from motor vehicle crashes, falls, recreational accidents, and acts of violence.
It’s important to understand that a trauma center is different from an emergency department. While emergency departments treat a wide range of urgent health issues, trauma centers are specifically equipped to care for the most severe, life-threatening injuries. At Cooper, these patients are treated in our trauma admitting area – separate from the emergency department – by a dedicated trauma team. If admitted, children remain under the care of our trauma service throughout their hospital stay and often continue follow-up through our outpatient clinic.
“Our goal is to provide life-saving trauma care for children while keeping families together during one of the most challenging moments of their lives,” says Nicole Fox, MD, MPH, FACS, CPE, Associate Chief Medical Officer and Medical Director of Pediatric Trauma at Cooper. “We treat not just the injury, but the whole child and their support system.”
What Makes a Pediatric Trauma Center Different?
Pediatric trauma patients are not just little adults. Children have unique medical, emotional, and developmental needs – and require a team that specializes in meeting those needs at every stage of treatment.
To be verified as a Pediatric Trauma Center, Cooper undergoes a rigorous review every three years by the American College of Surgeons Committee on Trauma. This process evaluates over 200 specific criteria and reflects a system-wide commitment to excellence in pediatric trauma care.
This includes:
- 24/7 access to pediatric-trained trauma surgeons, orthopedic surgeons, neurosurgeons, critical care physicians, and emergency medicine physicians.
- Specialized programs in pediatric rehabilitation, child life services, pediatric social work, and child protective services.
- Pediatric-specific equipment and resuscitation tools.
- A robust trauma performance improvement and safety program focused on children’s needs.
- Injury prevention and community outreach efforts that educate families and professionals.
Care That Reaches Beyond the Hospital
Over the past decade, Cooper’s Pediatric Trauma Center has grown in scope and impact. We now treat the highest volume of pediatric orthopaedic trauma in the region and continue to expand the ways we serve families and strengthen the future of pediatric trauma care.
Our team leads the region in outreach and education efforts, including school-based “Stop the Bleed” training, a statewide pediatric trauma consortium, and an annual Pediatric Trauma Conference.
We also invest in the future. Our “trauma shadower” program offers hands-on learning opportunities for high school, college, and medical students interested in trauma care. Nationally, we collaborate on multi-center pediatric trauma research trials and publish clinical guidelines that help improve care across the country.
A Trusted Resource, 10 Years and Counting
After 10 years, Cooper’s Pediatric Trauma Center has become a trusted resource for families across South Jersey. Whether in trauma center or the community, we’re here to provide expert care when it matters most.
“We’re proud of how far we’ve come,” says Dr. Fox. “But we never lose sight of why we’re here: to care for every child like they’re our own.”
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Atención que salva vidas para niños, cerca de casa
Cuando un niño sufre una lesión grave, cada segundo cuenta, al igual que cada decisión. En Cooper University Health Care, sabemos lo abrumador que puede ser una lesión traumática para las familias. Por eso, durante los últimos 10 años, el Centro de Trauma Pediátrico de Cooper ha brindado atención experta y compasiva a los pacientes más jóvenes y vulnerables, aquí mismo en el sur de Nueva Jersey.
Este mes, celebramos con orgullo el décimo aniversario de nuestra verificación como Centro de Trauma Pediátrico. El Hospital Universitario Cooper, sede del Hospital Infantil Regional, es también el único Centro de Trauma Pediátrico del sur de Nueva Jersey verificado por el Colegio Americano de Cirujanos.
El Hospital Universitario Cooper es también el único hospital del Valle de Delaware que ofrece atención traumatológica tanto a adultos como a niños, y es el único Centro de Trauma de Nivel 1 en el sur de Nueva Jersey. Cada año, el equipo de traumatología de Cooper atiende a más de 5000 pacientes, de los cuales aproximadamente el 15 % son niños con lesiones graves causadas por accidentes automovilísticos, caídas, accidentes recreativos y actos de violencia.
Es importante comprender que un centro de traumatología es diferente a un servicio de urgencias. Si bien los servicios de urgencias tratan una amplia gama de problemas de salud urgentes, los centros de traumatología están específicamente equipados para atender las lesiones más graves y potencialmente mortales. En Cooper, estos pacientes son tratados en nuestra área de admisión de traumatología, separada del servicio de urgencias, por un equipo especializado en traumatología. Si ingresan, los niños permanecen bajo el cuidado de nuestro servicio de traumatología durante toda su estancia hospitalaria y, a menudo, continúan con el seguimiento en nuestra clínica ambulatoria.
“Nuestro objetivo es brindar atención traumatológica que salve vidas y, al mismo tiempo, mantener unidas a las familias durante uno de los momentos más difíciles de sus vidas”, afirma Nicole Fox, MD, MPH, FACS, CPE, Directora Médica Adjunta y Directora Médica de Trauma Pediátrico en Cooper. “No solo tratamos la lesión, sino al niño en su totalidad y a su sistema de apoyo”.
¿Qué diferencia a un Centro de Trauma Pediátrico?
Los pacientes pediátricos con trauma no son solo adultos pequeños. Los niños tienen necesidades médicas, emocionales y de desarrollo únicas, y requieren un equipo especializado en satisfacerlas en cada etapa del tratamiento.
Para ser verificado como Centro de Trauma Pediátrico, Cooper se somete a una rigurosa revisión cada tres años por parte del Comité de Trauma del Colegio Americano de Cirujanos. Este proceso evalúa más de 200 criterios específicos y refleja el compromiso de todo el sistema con la excelencia en la atención de traumas pediátricos.
Esto incluye:
- Acceso 24/7 a cirujanos de trauma, cirujanos ortopédicos, neurocirujanos, médicos de cuidados intensivos y médicos de urgencias con formación pediátrica.
- Programas especializados en rehabilitación pediátrica, servicios de desarrollo infantil, trabajo social pediátrico y servicios de protección infantil.
- Equipo y herramientas de reanimación específicos para pediatría.
- Un sólido programa de mejora del desempeño y seguridad en traumas centrado en las necesidades de los niños.
- Prevención de lesiones y actividades de divulgación comunitaria que educan a familias y profesionales.
Atención que trasciende el hospital
Durante la última década, el Centro de Trauma Pediátrico de Cooper ha crecido en alcance e impacto. Actualmente, tratamos el mayor volumen de trauma ortopédico pediátrico en la región y continuamos ampliando la forma en que atendemos a las familias, fortaleciendo el futuro de la atención del trauma pediátrico.
Nuestro equipo lidera la región en iniciativas de divulgación y educación, incluyendo la capacitación escolar “Detén el Sangrado”, un consorcio estatal de trauma pediátrico y una Conferencia anual de Trauma Pediátrico.
También invertimos en el futuro. Nuestro programa de “observadores de trauma” ofrece oportunidades de aprendizaje práctico para estudiantes de secundaria, universidad y medicina interesados en la atención del trauma. A nivel nacional, colaboramos en ensayos de investigación multicéntricos sobre trauma pediátrico y publicamos guías clínicas que ayudan a mejorar la atención en todo el país.
Un recurso confiable, 10 años y seguimos sumando
Tras 10 años, el Centro de Trauma Pediátrico Cooper se ha convertido en un recurso confiable para familias del sur de Nueva Jersey. Ya sea en el centro de trauma o en la comunidad, estamos aquí para brindar atención experta cuando más lo necesitamos.
“Estamos orgullosos de lo lejos que hemos llegado”, dice el Dr. Fox. “Pero nunca perdemos de vista el porqué de nuestra existencia: cuidar a cada niño como si fuera nuestro”.
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