The “lazy days of summer” may sound relaxing, but most of us don’t get to spend the whole season lounging by a pool or napping in the shade. Between work, family schedules, vacations, outdoor events, and long hot days, summer can leave you feeling more drained than refreshed. 

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If you notice your energy dipping this time of year, you’re not alone. Heat, humidity, dehydration, disrupted sleep, and changes in routine can all make you feel sluggish. In many cases, summer fatigue has a simple explanation – and a few small changes can help you feel better. 

“Feeling tired during the summer is common, especially when temperatures and humidity are high,” says Akshar Patel, DO, an internal medicine physician at Cooper University Health Care. “Your body has to work harder to stay cool, and that extra effort can affect your energy, focus, and overall sense of well-being.” 

When it’s humid, sweat does not evaporate as easily from your skin. This can leave you feeling tired, foggy, or less motivated – even if you haven’t been active. 

Common causes of summer fatigue include: 

• Heat and humidity. Your body has to work harder to cool itself, which can drain your energy. 
• Dehydration. Even mild dehydration can cause fatigue, headache, dizziness, dry mouth, muscle cramps, or trouble concentrating. 
• Alcohol, sugary drinks, or too much caffeine. These can contribute to dehydration or energy crashes, especially in hot weather. 
• Poor sleep. Longer daylight hours, later nights, travel, and busy schedules can throw off your normal sleep routine. 
• Changes in eating habits. Skipping meals, eating more sweet or salty foods, or relying on snacks can affect your energy. 
• Overdoing it. Yardwork, sports, family get-togethers, outdoor events, and vacation travel on top of your usual work schedule and household responsibilities can take more out of you than expected. 

“Summer fatigue often comes from a combination of factors,” Dr. Patel says. “In addition to heat, it may also be less sleep, not enough fluids, changes in diet, or simply trying to fit too much into one day.” 

Simple Ways to Feel More Refreshed

The good news is that you can lessen or eliminate summer fatigue with a few simple self-care steps. 

Try these tips to help protect your energy: 

• Hydrate early and often. Drink water throughout the day instead of waiting until you feel thirsty. 
• Add electrolytes when needed. If you are sweating heavily, exercising, doing yardwork, or spending several hours outdoors, electrolyte drinks or water-rich foods may help. 
• Choose water-rich foods. Watermelon, oranges, cucumbers, berries, and leafy greens can help support hydration. 
• Take cooling breaks. Rest in the shade, near a fan, or in air conditioning, especially during the hottest part of the day. 
• Plan outdoor activity wisely. Try to schedule walks, workouts, or yardwork in the morning or evening when temperatures are lower. 
• Eat for steady energy. Pair protein, fiber, and healthy carbohydrates to help prevent blood sugar spikes and crashes. 
• Go easy on alcohol in the heat. Alcohol can increase fluid loss and make it harder to recognize when you are overheating. 
• Protect your sleep. Keep a consistent bedtime when possible, make your bedroom cool, and limit screen time before bed. 

Tired or Heat Exhaustion?

Feeling tired after spending time in the heat is common. But heat exhaustion is more serious and can happen when your body is not able to cool itself properly. 

Symptoms of heat exhaustion may include: 

• Heavy sweating 
• Weakness or unusual fatigue 
• Dizziness or lightheadedness 
• Headache 
• Nausea 
• Muscle cramps 
• Cool, clammy skin 

If you notice these symptoms, move to a cooler place, rest, and drink fluids. Seek emergency care if symptoms do not improve or if you experience confusion, fainting, trouble breathing, chest pain, or severe weakness. 

When Fatigue Could Be Something More

Most summer fatigue improves with rest, fluids, shade, and better sleep. But don’t ignore fatigue that lasts for weeks, feels unusual for you, or interferes with your normal activities. 

It may be time to check in with your primary care provider if your fatigue: 

• Does not improve with rest, hydration, and better sleep. 
• Lasts more than a couple of weeks. 
• Keeps you from doing your normal daily activities. 
• Comes with shortness of breath, chest pain, dizziness, fainting, fever, weakness, unexplained weight changes, frequent urination, mood changes, or poor sleep. 

“Most summer fatigue is not serious, but it’s still important to listen to your body,” Dr. Patel says. “If your tiredness feels different, lasts longer than expected, or keeps you from doing the things you normally do, your primary care provider can help determine what may be going on.” 

Listen to Your Body This Summer

Summer should be enjoyed, but if the heat has you feeling sluggish, start with the basics: drink more water, take breaks from the heat, eat balanced meals, protect your sleep, and pace yourself during busy days. 

But don’t brush off fatigue that feels persistent or unusual. A conversation with your doctor, a physical exam, and basic bloodwork can often help identify possible causes and guide next steps. 

If you’re feeling unusually tired and aren’t sure why, a Cooper primary care professional can help you get to the root of your symptoms and create a plan to help you feel better. Call 800.8.COOPER (800.826.6737) or use our online form to schedule an appointment. 

 

¿Te sientes aletargado? Consejos para combatir la fatiga veraniega

La idea de los «días tranquilos de verano» puede sonar relajante, pero la mayoría de nosotros no pasamos toda la temporada descansando junto a la piscina o durmiendo la siesta a la sombra. Entre el trabajo, los horarios familiares, las vacaciones, las actividades al aire libre y los largos días de calor, el verano puede dejarle con una sensación de agotamiento en lugar de renovarle las energías.

Si nota que su energía disminuye en esta época del año, sepa que no es el único. El calor, la humedad, la deshidratación, las alteraciones del sueño y los cambios en la rutina pueden hacer que se sienta aletargado. En muchos casos, la fatiga estival tiene una explicación sencilla, y unos pequeños cambios pueden ayudarle a sentirse mejor.

«Sentirse cansado durante el verano es habitual, sobre todo cuando las temperaturas y la humedad son elevadas», afirma Akshar Patel, DO, médico especialista en medicina interna de Cooper University Health Care. “El cuerpo debe esforzarse más para mantenerse fresco, y ese esfuerzo adicional puede afectar a su energía, su capacidad de concentración y su bienestar general.”

Cuando hay humedad, el sudor no se evapora tan fácilmente de la piel. Esto puede provocar sensación de cansancio, falta de claridad mental o menor motivación, incluso si no ha realizado ninguna actividad física.

Entre las causas comunes de la fatiga estival se incluyen:

• El calor y la humedad. El cuerpo debe esforzarse más para enfriarse, lo que puede agotar su energía.
• La deshidratación. Incluso una deshidratación leve puede provocar fatiga, dolor de cabeza, mareos, sequedad de boca, calambres musculares o dificultad para concentrarse.
• El alcohol, las bebidas azucaradas o el exceso de cafeína. Estos elementos pueden contribuir a la deshidratación o a caídas repentinas de energía, especialmente cuando hace calor.
• Dormir mal. Las horas de luz más prolongadas, acostarse más tarde, los viajes y las agendas apretadas pueden alterar su rutina habitual de sueño.
• Cambios en los hábitos alimentarios. Saltarse comidas, consumir más alimentos dulces o salados, o depender de los aperitivos puede afectar a sus niveles de energía.
• Excederse en las actividades. Las tareas de jardinería, el deporte, las reuniones familiares, los eventos al aire libre y los viajes de vacaciones —sumados a su horario laboral habitual y a las responsabilidades domésticas— pueden agotarle más de lo previsto.

“La fatiga estival suele deberse a una combinación de factores,” afirma el Dr. Patel. “Además del calor, puede influir el hecho de dormir menos, no ingerir suficientes líquidos, los cambios en la dieta o, simplemente, intentar abarcar demasiadas cosas en un solo día.”

Formas sencillas de sentirse más revitalizado

La buena noticia es que puedes reducir o eliminar la fatiga veraniega con unas pocas medidas sencillas de autocuidado.

Prueba estos consejos para proteger tu energía:

• Hidrátate temprano y con frecuencia. Bebe agua a lo largo del día en lugar de esperar a sentir sed.
• Aporta electrolitos cuando sea necesario. Si sudas mucho, haces ejercicio, realizas tareas de jardinería o pasas varias horas al aire libre, las bebidas con electrolitos o los alimentos ricos en agua pueden ser de ayuda.
• Elige alimentos ricos en agua. La sandía, las naranjas, los pepinos, las bayas y las verduras de hoja verde pueden ayudar a mantener la hidratación.
• Haz pausas para refrescarte. Descansa a la sombra, cerca de un ventilador o en un lugar con aire acondicionado, especialmente durante las horas de más calor.
• Planifica las actividades al aire libre con criterio. Intenta programar caminatas, entrenamientos o tareas de jardinería para la mañana o la tarde-noche, cuando las temperaturas son más bajas.
• Aliméntate para mantener una energía constante. Combina proteínas, fibra y carbohidratos saludables para ayudar a prevenir los picos y las caídas bruscas de azúcar en sangre.
• Modera el consumo de alcohol cuando haga calor. El alcohol puede aumentar la pérdida de líquidos y dificultar que percibas cuándo te estás sobrecalentando.
• Cuida tu descanso. Mantén un horario constante para acostarte siempre que sea posible, asegúrate de que tu dormitorio esté fresco y limita el uso de pantallas antes de dormir.

¿Cansancio o agotamiento por calor?

Es común sentirse cansado después de pasar tiempo expuesto al calor. Sin embargo, el agotamiento por calor es más grave y puede ocurrir cuando el cuerpo no logra enfriarse adecuadamente.

Los síntomas del agotamiento por calor pueden incluir:

• Sudoración intensa
• Debilidad o fatiga inusual
• Mareos o sensación de aturdimiento
• Dolor de cabeza
• Náuseas
• Calambres musculares
• Piel fría y húmeda

Si nota estos síntomas, trasládese a un lugar más fresco, descanse y beba líquidos. Busque atención de emergencia si los síntomas no mejoran o si experimenta confusión, desmayos, dificultad para respirar, dolor en el pecho o debilidad extrema.

Cuando la fatiga podría ser algo más

La mayor parte de la fatiga veraniega mejora con descanso, líquidos, sombra y un mejor sueño. Sin embargo, no ignore la fatiga que persiste durante semanas, que le resulta inusual o que interfiere con sus actividades habituales.

Podría ser momento de consultar a su proveedor de atención primaria si la fatiga:

• No mejora con descanso, hidratación y un mejor sueño.
• Persiste durante más de un par de semanas.
• Le impide realizar sus actividades cotidianas habituales.
• Viene acompañada de dificultad para respirar, dolor en el pecho, mareos, desmayos, fiebre, debilidad, cambios de peso inexplicables, micción frecuente, cambios de humor o problemas para dormir.

“La mayor parte de la fatiga veraniega no es grave, pero aun así es importante escuchar a su cuerpo,” afirma el Dr. Patel. “Si siente un cansancio diferente, si este dura más de lo esperado o si le impide hacer las cosas que suele realizar, su proveedor de atención primaria puede ayudarle a determinar qué podría estar sucediendo.”

Escuche a su cuerpo este verano

El verano es para disfrutarlo, pero si el calor le hace sentir sin energía, empiece por lo básico: beba más agua, descanse del calor, lleve una alimentación equilibrada, cuide su descanso y dosifique sus esfuerzos en los días de mucha actividad.

Sin embargo, no pase por alto la fatiga que parezca persistente o inusual. Consultar a su médico, someterse a un examen físico y realizarse análisis de sangre básicos suele ayudar a identificar posibles causas y a determinar los pasos a seguir.

Si se siente inusualmente cansado y no sabe por qué, un profesional de atención primaria de Cooper puede ayudarle a encontrar la causa de sus síntomas y a elaborar un plan para que se sienta mejor. Llame al 800.8.COOPER (800.826.6737) o utilice nuestro formulario en línea para programar una cita.