Daylight Saving Time and Its Effect on Our Sleep

Young man in the morning waking up and stretching

Next week marks Sleep Awareness Week. Interestingly, Sleep Awareness Week coincides with the start of Daylight Saving Time, when most Americans lose an hour of sleep by turning their clocks forward one hour. 

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You might ask yourself, why do we observe Sleep Awareness Week when we lose an hour of precious sleep? Good question. But what better time to be reminded about the importance of sleep than when you may lose a precious hour? There may be a “bright” side to this loss, too. 

Jon Shulman, APN, primary care provider with Cooper Care Alliance at Cooper University Health Care, says that while losing the one hour can cause a slight disruption to our sleep pattern, there is a benefit. Our body needs vitamin D, which it gets from a minimum of 15 minutes of sun exposure. The additional daylight we get from turning the clocks forward will help us get that vitamin D.

Sleep Awareness Week is also a good reminder that sleep is essential for our health and well-being. Sleep has healing properties and we need a minimum of roughly five hours of sleep for it to be considered restorative sleep. According to the National Sleep Foundation, healthy adults need between seven and nine hours of sleep to strengthen their immune system and help prevent or limit infection and illness.   

“The lines between work and personal life have become increasingly blurred,” Shulman says. “People find themselves engaging with work emails and messages around the clock and this is leading to a sense of exhaustion.” 

For those who have transformed their bedrooms into home offices, Shulman notes the potential for confusion between work and rest. He emphasizes that bedrooms should serve only two purposes: sleeping and intimacy. Shulman advises establishing a routine of waking up, making the bed, and maintaining consistent sleep patterns to promote productivity. 

Another common pattern emerging from the remote work setup is the temptation to take naps. Shulman warns against prolonged napping, as it can disrupt the natural sleep cycle. If one chooses to nap, he recommends limiting it to under 30 minutes to avoid interfering with nighttime sleep. 

Have a few sleepless nights?  There is no such thing as “catching up” on sleep, so sticking to a schedule is the best defense. 

Some people experience sleep-related health issues such as excessive exhaustion, excessive drinking of water during the night, morning headaches, narcolepsy, movement disorders, neurological disorders, and a narrowed airway. If you have any of these more serious symptoms, you may need to see a sleep specialist for further evaluation. 

Celebrate National Sleep Week by enjoying that extra hour of sun, soak up more vitamin D, and, when your bedtime arrives, slide into your freshly made bed for a night of restorative sleep. 

Experiencing Sleep Problems? 

If you are experiencing excessive daytime sleepiness, fatigue, or not feeling rested after waking up in the morning, please contact your primary care provider, as there may be an underlying condition that can be treated. 

To schedule an appointment with a Cooper Primary Care or Cooper Care Alliance provider, call 800.8.COOPER (800.826.6737). 


 

El horario de verano y su efecto en nuestro sueño

La próxima semana se celebra la Semana de Concientización sobre el Sueño. Curiosamente, la Semana de Concientización sobre el Sueño coincide con el inicio del horario de verano, cuando la mayoría de los estadounidenses pierden una hora de sueño al adelantar sus relojes una hora.

Quizás se pregunte por qué celebramos la Semana de Concienciación sobre el Sueño cuando perdemos una hora de sueño preciosa. Buena pregunta. Pero, ¿qué mejor momento para recordar la importancia del sueño que cuando se puede perder una hora preciosa? Esta pérdida también puede tener un lado “bueno”.

Jon Shulman, APN, proveedor de atención primaria de Cooper Care Alliance en Cooper University Health Care, dice que si bien perder una hora puede causar una ligera interrupción en nuestro patrón de sueño, existe un beneficio. Nuestro cuerpo necesita vitamina D, que la obtiene con un mínimo de 15 minutos de exposición al sol. La luz natural adicional que obtenemos al adelantar los relojes nos ayudará a obtener esa vitamina D.

La Semana de Concientización sobre el Sueño también es un buen recordatorio de que dormir es esencial para nuestra salud y bienestar. El sueño tiene propiedades curativas y necesitamos un mínimo de aproximadamente cinco horas de sueño para que se considere un sueño reparador. Según la Fundación Nacional del Sueño, los adultos sanos necesitan entre siete y nueve horas de sueño para fortalecer su sistema inmunológico y ayudar a prevenir o limitar infecciones y enfermedades.

“Las líneas entre el trabajo y la vida personal se han vuelto cada vez más borrosas”, dice Shulman. “La gente se encuentra interactuando con correos electrónicos y mensajes de trabajo las 24 horas del día y esto genera una sensación de agotamiento”.

Para aquellos que han transformado sus dormitorios en oficinas en casa, Shulman señala la posibilidad de confusión entre trabajo y descanso. Destaca que los dormitorios deben tener sólo dos propósitos: dormir e intimidad. Shulman aconseja establecer una rutina para despertarse, tender la cama y mantener patrones de sueño constantes para promover la productividad.

Otro patrón común que surge del trabajo remoto es la tentación de tomar siestas. Shulman advierte contra las siestas prolongadas, ya que pueden alterar el ciclo natural del sueño. Si uno decide tomar una siesta, recomienda limitarla a menos de 30 minutos para evitar interferir con el sueño nocturno.

¿Tienes algunas noches sin dormir? No existe tal cosa como “ponerse al día” con el sueño, por lo que cumplir con un horario es la mejor defensa.

Algunas personas experimentan problemas de salud relacionados con el sueño, como agotamiento excesivo, consumo excesivo de agua durante la noche, dolores de cabeza matutinos, narcolepsia, trastornos del movimiento, trastornos neurológicos y estrechamiento de las vías respiratorias. Si tiene alguno de estos síntomas más graves, es posible que deba consultar a un especialista en sueño para una evaluación adicional.

Celebre la Semana Nacional del Sueño disfrutando de esa hora extra de sol, absorba más vitamina D y, cuando llegue la hora de acostarse, deslícese en su cama recién hecha para disfrutar de una noche de sueño reparador.

¿Tiene problemas para dormir?

Si experimenta somnolencia diurna excesiva, fatiga o no se siente descansado después de despertarse por la mañana, comuníquese con su proveedor de atención primaria, ya que puede haber una afección subyacente que pueda tratarse.

Para programar una cita con un proveedor de Cooper Primary Care o Cooper Care Alliance, llame al 800.8.COOPER (800.826.6737). 

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