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For many members of the LGBTQ+ community, finding the right health care provider can be a challenge. At Cooper University Health Care, members of the LGBTQ+ community have access to a network of providers who offer health care services in a safe, caring space as part of the Center for LGBTQ+ Health.
“Studies show that, historically, members of the LGBTQ+ community have experienced discrimination or discomfort in traditional health care settings, leading them to avoid essential medical care,” says S. Ryan Kirker, MS, PA-C, a physician assistant at the Center for LGBTQ+ Health at Cooper. “We are proud to provide a welcoming and inclusive environment for our patients.”
The Center for LGBTQ+ Health includes providers across multiple specialties who understand the needs of the LGBTQ+ community. Our team of caring and supportive experts throughout the Cooper health care system includes primary care, plastic surgery, breast surgery, urology, clinical psychology, OB-GYN, addiction services, and more.
“Many of our services are unique for this community, but we also offer routine health care – such as managing high blood pressure or diabetes, having mental health discussions, and providing vaccinations, says Justin Schweitzer, DO, Medical Director for LGBTQ+ Health and Primary Care at Cooper. “Many patients might not need unique care; they just need to be sure they’re in a safe and comfortable environment.”
Our experts throughout South Jersey provide many services, including:
- Well visits/primary care
- PrEP and TelePrEP
- STD testing and sexual health counseling
- Gender-affirming hormone therapy
- Gender-affirming surgery
- Gender-affirming speech/vocal therapy
- Substance abuse/addiction services
- Mental health services
- Trans-inclusive OB-GYN care
Many patients already feel vulnerable when going to a doctor’s office. Imagine also wondering if the providers and staff will discriminate against them, embarrass them, or dismiss their needs. Cooper understands LGBTQ+ health issues and terminology, and LGBTQ+ individuals can expect our staff to affirm each individual’s sexual orientation and/or gender identity while being respectful and sensitive to their needs.
“A trusting partnership between any patient and provider is key,” says Kirker. “But for patients with special health care needs, it’s especially important to connect on a human level. A positive relationship can help patients share things they might not have been able to share with others so they can get the most complete health care.”
Last year, Cooper was recognized as an LGBTQ+ Healthcare Equality Top Performer from the Healthcare Equality Index, the nation’s leading survey dedicated to evaluating health care organizations’ policies and procedures related to the equitable treatment and inclusion of LGBTQ+ patients, visitors, and employees. Cooper is one of 251 healthcare organizations nationwide to receive this designation.
“Across the organization, Cooper is taking steps to make sure all patients feel welcome, and that our team members feel welcome working here,” Dr. Schweitzer says. “As the region’s leading academic health system, we have medical students, residents, and fellows who help us take care of our patients. Part of the work I do is to ensure they have ample opportunities to learn more about LGBTQ+ health.”
“We’re here for you,” Kirker adds. “Our mission at Cooper is to serve, to heal, to educate, and that’s what we’re doing for our for all of our patients, including members of the LGBTQ+ community.”
To make an appointment at the Center for LGBTQ+ Health at Cooper, please call 856-536-1515 or click here for more information.
Por qué es importante la atención médica inclusiva
Para muchos miembros de la comunidad LGBTQ+, encontrar el proveedor de atención médica adecuado puede ser un desafío. En Cooper University Health Care, los miembros de la comunidad LGBTQ+ tienen acceso a una red de proveedores que ofrecen servicios de atención médica en un espacio seguro y atento como parte del Center for LGBTQ+ Health.
“Los estudios muestran que, históricamente, los miembros de la comunidad LGBTQ+ han experimentado discriminación o incomodidad en los entornos tradicionales de atención médica, lo que los lleva a evitar la atención médica esencial”, dice S. Ryan Kirker, MS, PA-C, asistente médico en el Centro. para la salud LGBTQ+ en Cooper. “Estamos orgullosos de brindar un ambiente acogedor e inclusivo para nuestros pacientes”.
El Centro para la Salud LGBTQ+ incluye proveedores de múltiples especialidades que entienden las necesidades de la comunidad LGBTQ+. Nuestro equipo de expertos atentos y de apoyo en todo el sistema de atención médica de Cooper incluye atención primaria, cirugía plástica, cirugía de senos, urología, psicología clínica, obstetricia y ginecología, servicios para adicciones y más.
“Muchos de nuestros servicios son exclusivos para esta comunidad, pero también ofrecemos atención médica de rutina, como el control de la presión arterial alta o la diabetes, conversaciones sobre salud mental y vacunas”, dice Justin Schweitzer, DO, director médico de LGBTQ+ Health and Primary. Atención en Cooper. “Muchos pacientes podrían no necesitar atención única; solo necesitan asegurarse de estar en un ambiente seguro y cómodo”.
Nuestros expertos en todo el sur de Jersey brindan muchos servicios, que incluyen:
- Visitas de bienestar/atención primaria
- PrEP y TelePrEP
- Pruebas de ETS y asesoramiento sobre salud sexual
- Terapia hormonal de afirmación de género
- Cirugía de afirmación de género
- Terapia del habla/vocal de afirmación de género
- Servicios de adicción/abuso de sustancias
- Servicios de salud mental
- Atención obstétrica y ginecológica trans-inclusiva
Muchos pacientes ya se sienten vulnerables cuando van al consultorio de un médico. Imagínese también preguntarse si los proveedores y el personal los discriminarán, avergonzarán o ignorarán sus necesidades. Cooper entiende los problemas de salud y la terminología LGBTQ+, y las personas LGBTQ+ pueden esperar que nuestro personal afirme la orientación sexual y/o la identidad de género de cada individuo, al mismo tiempo que es respetuoso y sensible a sus necesidades.
“Una asociación de confianza entre cualquier paciente y proveedor es clave”, dice Kirker. “Pero para los pacientes con necesidades especiales de atención médica, es especialmente importante conectarse a nivel humano. Una relación positiva puede ayudar a los pacientes a compartir cosas que quizás no hayan podido compartir con otros para que puedan obtener la atención médica más completa”.
El año pasado, Cooper fue reconocido como uno de los mejores en igualdad de atención médica LGBTQ+ del Índice de igualdad de atención médica, la encuesta líder del país dedicada a evaluar las políticas y los procedimientos de las organizaciones de atención médica relacionados con el tratamiento equitativo y la inclusión de pacientes, visitantes y empleados LGBTQ+. Cooper es una de las 251 organizaciones de atención médica de todo el país en recibir esta designación.
“En toda la organización, Cooper está tomando medidas para asegurarse de que todos los pacientes se sientan bienvenidos y que los miembros de nuestro equipo se sientan bienvenidos trabajando aquí”, dice el Dr. Schweitzer. “Como el sistema académico de salud líder en la región, contamos con estudiantes de medicina, residentes y becarios que nos ayudan a cuidar de nuestros pacientes. Parte del trabajo que hago es asegurarme de que tengan amplias oportunidades para aprender más sobre la salud LGBTQ+”.
“Estamos aquí para usted”, agrega Kirker. “Nuestra misión en Cooper es servir, sanar, educar, y eso es lo que estamos haciendo por todos nuestros pacientes, incluidos los miembros de la comunidad LGBTQ+”.
Para programar una cita en el Centro para la Salud LGBTQ+ en Cooper, llame al 856-536-1515 o haga clic aquí para obtener más información.