Halloween is a time for spooky costumes, haunted houses, and, of course, mountains of candy. While savoring a sweet treat is a cherished tradition, a few confections are packed with alarming amounts of sugar.
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“Halloween is a fun and festive time of year, and it’s perfectly okay to enjoy some candy,” says Evelyn Arteche, MS, RDN, a registered dietitian at Cooper University Health Care. “However, it’s important to strike a balance between enjoying the treats and maintaining a healthy diet. Balance is key and serving size is important.”
In addition to high sugar content, most candy contains artificial colors and flavors. Eating sugary candies can also trigger cravings for more sugar and create a cycle of overconsumption that is difficult to break.
Let’s take a closer look at the worst Halloween candy you can eat and a few less scary options to satisfy your sweet tooth.
The Worst Offenders
Candy Corn
Nothing quite divides the masses like candy corn. Some people adore its tricolor, sugary sweetness, but others won’t touch it. This iconic Halloween candy is composed almost entirely of sugar and artificial colors, offering minimal nutritional value. A handful of candy corn can set you back in calories, and it’s easy to consume way too much without realizing it.
Smarties
Although they are lower in calories than other candies, they are purely empty calories. They may give you a quick sugar high, but they lack any essential nutrients.
Rock Candy
Rock candy is crystallized sugar on a stick, which means it’s essentially just a concentrated chunk of sugar. It offers no nutritional benefit and can be quite harsh on your teeth.
Sour Patch Kids/Sour Candy
These sweet and sour gummies are often considered among the worst candies because in addition to sugar, they contain high levels of acid, which can erode tooth enamel and contribute to cavity formation.
Airheads or Taffy-Type Candy
Packed with artificial colors and flavors and containing pure sugar, these may take you back to when you were a kid, but they won’t satisfy. The taffy-like texture can stick to dental work, such as fillings or crowns, loosening them and increasing the risk that they could fall out.
Black Licorice
Black licorice has a love-it-or-hate-it reputation, with its strong, distinct flavor. However, when it comes to health, black licorice can be a real nightmare. It contains glycyrrhizin, a compound that can lead to potassium imbalances and high blood pressure if consumed in excess. It’s best to limit consumption of this candy.
Better Candy Choices
“Although no candy is truly a health food because of the high sugar content, there are some options that are relatively healthier compared with traditional candy,” Arteche says. “Keep in mind that even these options should be consumed in moderation.”
Dark Chocolate
Dark chocolate, particularly with a high cocoa content (70% or higher), contains antioxidants and may offer some health benefits, such as improved heart health when consumed in moderation. It typically has less sugar than milk chocolate.
Chocolate-Covered Nuts
Dark chocolate-covered almonds, walnuts, or hazelnuts provide a mix of protein, healthy fats, and antioxidants.
Fruit-Flavored Gummies
Look for gummy candies made with real fruit juice and without artificial colors or flavors. These can be a better alternative to traditional gummy candies.
Nut Butter Cups
Some brands produce nut butter cups made from natural nut butter and dark chocolate. These offer a balance of protein and healthy fats.
Sugar-Free Candies
Sugar-free versions of classic offerings are designed for individuals with diabetes or those looking to reduce sugar intake. These treats are sweetened with sugar substitutes like xylitol or stevia, which have fewer calories than sugar, though excessive consumption of xylitol can lead to gastric distress
Make It Mini
Miniature candy bars are a good alternative because they are portion controlled. By choosing the “fun size,” you can satisfy your sweet tooth without derailing your nutrition goals.
“When it comes to choosing healthier candy options, it’s important to read labels carefully to check for candies that are lower in sugar, have fewer artificial additives, and potentially offer some nutritional benefits,” Arteche says.
If you find yourself with bags and bags of left over Halloween candy, and don’t want the extra temptation around, try to seek out a local charity where you can donate your extra treats for others to enjoy.
Celebrate the holiday, but always be mindful of portion sizes and try to balance your candy consumption with a well-rounded, nutritious diet.
Mejores opciones de alimentos: Edición de dulces de Halloween
Halloween es una época de disfraces espeluznantes, casas encantadas y, por supuesto, montañas de dulces. Si bien saborear un dulce es una tradición preciada, algunos dulces contienen cantidades alarmantes de azúcar.
“Halloween es una época del año divertida y festiva, y está perfectamente bien disfrutar de algunos dulces”, dice Evelyn Arteche, MS, RDN, dietista registrada en Cooper University Health Care. “Sin embargo, es importante lograr un equilibrio entre disfrutar las delicias y mantener una dieta saludable. El equilibrio es clave y el tamaño de la porción es importante”.
Además del alto contenido de azúcar, la mayoría de los dulces contienen colorantes y sabores artificiales. Comer dulces azucarados también puede provocar antojos de más azúcar y crear un ciclo de consumo excesivo que es difícil de romper.
Echemos un vistazo más de cerca a los peores dulces de Halloween que puedes comer y algunas opciones menos aterradoras para satisfacer tu gusto por lo dulce.
Los peores delincuentes
maíz dulce
Nada divide mejor a las masas que las pastillas de caramelo. Algunas personas adoran su dulzura azucarada y tricolor, pero otras no la tocan. Este icónico dulce de Halloween está compuesto casi en su totalidad por azúcar y colorantes artificiales, lo que ofrece un valor nutricional mínimo. Un puñado de maíz dulce puede hacerte perder calorías y es fácil consumir demasiado sin darte cuenta.
sabelotodos
Aunque tienen menos calorías que otros dulces, son calorías puramente vacías. Es posible que le produzcan un subidón rápido de azúcar, pero carecen de nutrientes esenciales.
Caramelo
El caramelo de roca es azúcar cristalizada en una barra, lo que significa que es esencialmente un trozo concentrado de azúcar. No ofrece ningún beneficio nutricional y puede ser bastante duro para los dientes.
Sour Patch Kids/Caramelo amargo
Estas gomitas agridulces a menudo se consideran entre los peores dulces porque, además de azúcar, contienen altos niveles de ácido, que pueden erosionar el esmalte dental y contribuir a la formación de caries.
Caramelos tipo caramelo o cabezas huecas
Llenos de colorantes y sabores artificiales y que contienen azúcar pura, estos pueden hacerte retroceder a cuando eras niño, pero no te satisfarán. La textura parecida al caramelo puede adherirse a los trabajos dentales, como empastes o coronas, aflojándolos y aumentando el riesgo de que se caigan.
Regaliz negro
El regaliz negro tiene una reputación de amarlo u odiarlo, con su sabor fuerte y distintivo. Sin embargo, cuando se trata de salud, el regaliz negro puede ser una auténtica pesadilla. Contiene glicirricina, un compuesto que puede provocar desequilibrios de potasio y presión arterial alta si se consume en exceso. Lo mejor es limitar el consumo de este dulce.
Mejores opciones de dulces
“Aunque ningún dulce es realmente un alimento saludable debido a su alto contenido de azúcar, existen algunas opciones que son relativamente más saludables en comparación con los dulces tradicionales”, dice Arteche. “Tenga en cuenta que incluso estas opciones deben consumirse con moderación”.
Chocolate negro
El chocolate amargo, particularmente con un alto contenido de cacao (70% o más), contiene antioxidantes y puede ofrecer algunos beneficios para la salud, como una mejor salud del corazón cuando se consume con moderación. Normalmente tiene menos azúcar que el chocolate con leche.
Nueces cubiertas de chocolate
Las almendras, nueces o avellanas cubiertas de chocolate amargo proporcionan una mezcla de proteínas, grasas saludables y antioxidantes.
Gomitas con sabor a frutas
Busque gomitas hechas con jugo de fruta real y sin colorantes ni sabores artificiales. Estas pueden ser una mejor alternativa a las gomitas tradicionales.
Tazas de mantequilla de nueces
Algunas marcas producen tazas de mantequilla de nueces hechas con mantequilla de nueces natural y chocolate amargo. Estos ofrecen un equilibrio de proteínas y grasas saludables.
Caramelos Sin Azúcar
Las versiones sin azúcar de las ofertas clásicas están diseñadas para personas con diabetes o quienes buscan reducir el consumo de azúcar. Estas delicias están endulzadas con sustitutos del azúcar como el xilitol o la stevia, que tienen menos calorías que el azúcar, aunque el consumo excesivo de xilitol puede provocar malestar gástrico.
Hazlo mini
Las barras de chocolate en miniatura son una buena alternativa porque se controlan las porciones. Al elegir el “tamaño divertido”, puede satisfacer su gusto por lo dulce sin descarrilar sus objetivos nutricionales.
“Cuando se trata de elegir opciones de dulces más saludables, es importante leer atentamente las etiquetas para verificar si hay dulces que tengan menos azúcar, menos aditivos artificiales y que potencialmente ofrezcan algunos beneficios nutricionales”, dice Arteche.
Si se encuentra con bolsas y bolsas de dulces sobrantes de Halloween y no quiere caer en la tentación adicional, intente buscar una organización benéfica local donde pueda donar sus golosinas adicionales para que otros las disfruten.
Celebre las fiestas, pero tenga siempre en cuenta el tamaño de las porciones y trate de equilibrar su consumo de dulces con una dieta completa y nutritiva.