Prostate cancer is common. The good news is that it’s very treatable. This year nearly 300,000 men are expected to be diagnosed with prostate cancer.
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“If caught early, most men can choose from several treatment options depending on their health and how advanced the cancer is,” says Jeffrey Tomaszewski, MD, urologic oncologist and director, Genitourinary Cancer Center at MD Anderson Cancer Center at Cooper.
Not all prostate cancer requires immediate treatment
“If a cancer is small, expected to grow slowly, confined to one area, and not causing any symptoms, active surveillance may be a treatment option,” explains Christian Squillante, MD, medical oncologist and associate director of the Genitourinary Cancer Program at MD Anderson at Cooper.
With an active surveillance (or “watch and wait”) approach, no immediate cancer treatment is administered. Instead, doctors closely monitor the patient for any changes in the cancer. This option can also be a good choice for patients who have other health issues that could be made worse by cancer treatment or who have a limited life expectancy.
Surgery to remove the prostate
If surgery is required, MD Anderson at Cooper urologic surgeons use advanced, minimally invasive techniques whenever possible. “These techniques use smaller incisions, which help patients heal faster, spend less time in the hospital, return to normal activities sooner, and have less scarring,” Dr. Tomaszewski says.
“A new technique, called Retzius-sparing prostatectomy, protects the pelvic floor during surgery. This reduces the chances of incontinence after surgery and improves sexual function. “Our team is one of the few in the region offering this specialized and complex surgical approach due to the advanced skills needed,” he explains.
Radiation therapy and radiopharmaceutical therapy
“Radiation therapy destroys cancer cells and prevents cells from growing or spreading,” says Gary Eastwick, MD, a radiation oncologist at MD Anderson at Cooper. This treatment option can cure or control cancer, or it can be used to relieve symptoms. There are different types of radiation therapy, which may be used in combination with other therapies.
“MD Anderson Cancer Center at Cooper is the only cancer center in the region to offer MR guided radiation treatment, a technology that combines magnetic resonance (MR) imaging and a linear accelerator into one device,” Dr. Eastwick says. “The MR guided radiation treatment tracks tumors in real time, allowing radiation oncologists to target cancer more precisely, which helps protect healthy tissue and reduces side effects.”
Lutetium-177 vipivotide tetraxetan PSMA therapy is a new type of radiation treatment that targets a specific molecule (called PSMA) found on prostate cancer cells that encourages the growth of cancer,” Dr. Eastwick says. “The therapy is given through an intravenous infusion and is used for men whose cancer has spread or who have already tried other treatments.”
Medical management of prostate cancer
Some men may be candidates for medical management of their cancer.
- Hormone therapy uses man-made hormones or other medication to block cancer cells from getting the natural hormones (androgens) needed to grow. While hormone therapy is not known to cure cancer on its own, it can help shrink tumors or slow their growth.
- Chemotherapy uses powerful drugs to attack cancer cells. These are given intravenously or taken as pills or liquid. Chemotherapy can be combined with other treatments like surgery, radiation, or immunotherapy, and it can be given before or after other treatments.
- Immunotherapy uses your body’s immune system to fight cancer. Cancer cells can hide from the immune system by producing certain proteins. Immunotherapy works by blocking these proteins, allowing your immune system to attack the cancer.
- Targeted therapies focus on proteins that control how cancer cells grow, divide, and spread. This is the foundation of precision medicine and can be used on its own or in combination with other cancer treatments.
Clinical trials: Opening new doors to cancer treatment
One of the benefits of receiving care at a large cancer center like MD Anderson at Cooper is access to groundbreaking clinical trials of new treatments that may be more effective than standard treatment.
A Multidisciplinary Team Approach
Patients who choose MD Anderson at Cooper for their prostate cancer treatment are cared for by a team of specialists, not just one doctor. This team includes urologists, medical oncologists, radiation oncologists, and other experts who work together to create the best treatment plan.
A key member of this team is the nurse navigator, who acts as a patient advocate, educator, and guide. Patients also have access to genetic, nutritional, and behavioral health counselors and social workers who provide medical, emotional, and social support. These experts understand the unique challenges and concerns men with prostate cancer face and offer compassionate care that respects each patient’s dignity.
“Hearing that you have prostate cancer is never easy,” Dr. Tomaszewski says. “But advances in research and treatment have improved care, quality of life, and overall survival rates.”
Click here to learn more about the Prostate Cancer Center at MD Anderson at Cancer Center Cooper. To schedule an appointment with one of our prostate cancer physicians, call 855.MDA.COOPER (855.632.2667) or use our online appointment request form.
¿Le diagnostican cáncer de próstata? Tienes opciones.
El cáncer de próstata es común. La buena noticia es que es muy tratable. Este año se espera que cerca de 300.000 hombres sean diagnosticados con cáncer de próstata.
“Si se detecta a tiempo, la mayoría de los hombres pueden elegir entre varias opciones de tratamiento dependiendo de su salud y de qué tan avanzado esté el cáncer”, dice el Jeffrey Tomaszewski, MD, oncólogo urólogo y director del Centro de Cáncer Genitourinario del MD Anderson Cancer Center at Cooper.
No todos los cánceres de próstata requieren tratamiento inmediato
“Si un cáncer es pequeño, se espera que crezca lentamente, se limite a un área y no cause ningún síntoma, la vigilancia activa puede ser una opción de tratamiento”, explica Christian Squillante, MD, oncólogo médico y director asociado del Programa de Cáncer Genitourinario del MD. Anderson en Cooper.
Con el enfoque de vigilancia activa (o “observar y esperar”), no se administra ningún tratamiento inmediato contra el cáncer. En cambio, los médicos vigilan de cerca al paciente para detectar cualquier cambio. Esta opción también puede ser una buena opción para pacientes que tienen otros problemas de salud que podrían empeorar con el tratamiento del cáncer o que tienen una esperanza de vida limitada.
Cirugía para extirpar la próstata.
En MD Anderson at Cooper, los cirujanos urológicos utilizan técnicas avanzadas y mínimamente invasivas siempre que es posible. “Estas técnicas utilizan incisiones más pequeñas, que ayudan a los pacientes a sanar más rápido, pasar menos tiempo en el hospital, regresar antes a sus actividades normales y tener menos cicatrices”, dice el Dr. Tomaszewski.
“Una nueva técnica, llamada prostatectomía con preservación de Retzius, protege el suelo pélvico durante la cirugía. Esto reduce las posibilidades de incontinencia después de la cirugía y mejora la función sexual. “Nuestro equipo es uno de los pocos en la región que ofrece este abordaje quirúrgico complejo y especializado debido a las habilidades avanzadas necesarias”, explica.
Radioterapia y terapia radiofarmacéutica.
“La radioterapia destruye las células cancerosas y evita que las células crezcan o se propaguen”, dice Gary Eastwick, MD, oncólogo radioterapeuta del MD Anderson en Cooper. Esta opción de tratamiento puede curar o controlar el cáncer, o puede usarse para aliviar los síntomas. Existen diferentes tipos de radioterapia, que pueden usarse en combinación con otras terapias.
“El Centro Oncológico MD Anderson en Cooper es el único centro oncológico de la región que ofrece tratamiento con radiación guiada por resonancia magnética, una tecnología que combina imágenes por resonancia magnética (RM) y un acelerador lineal en un solo dispositivo”, dice el Dr. Eastwick. “El tratamiento de radiación guiado por resonancia magnética rastrea los tumores en tiempo real, lo que permite a los oncólogos radioterapeutas atacar el cáncer con mayor precisión, lo que ayuda a proteger el tejido sano y reduce los efectos secundarios”.
La terapia con lutecio-177, vipivotida, tetraxetan y PSMA es un nuevo tipo de tratamiento de radiación que se dirige a una molécula específica (llamada PSMA) que se encuentra en las células del cáncer de próstata y que estimula el crecimiento del cáncer”, dice el Dr. Eastwick. “La terapia se administra mediante una infusión intravenosa y se utiliza en hombres cuyo cáncer se ha extendido o que ya han probado otros tratamientos”.
Manejo médico del cáncer de próstata.
Algunos hombres pueden ser candidatos para recibir tratamiento médico de su cáncer.
- La terapia hormonal utiliza hormonas artificiales u otros medicamentos para impedir que las células cancerosas obtengan las hormonas naturales (andrógenos) necesarias para crecer. Si bien no se sabe que la terapia hormonal cure el cáncer por sí sola, puede ayudar a reducir los tumores o retardar su crecimiento.
- La quimioterapia utiliza medicamentos potentes para atacar las células cancerosas. Estos se administran por vía intravenosa o en forma de pastillas o líquidos. “La quimioterapia se puede combinar con otros tratamientos como cirugía, radiación o inmunoterapia, y se puede administrar antes o después de otros tratamientos”, explica el Dr. Squillante.
- La inmunoterapia utiliza el sistema inmunológico de su cuerpo para combatir el cáncer. Las células cancerosas pueden esconderse del sistema inmunológico produciendo ciertas proteínas. La inmunoterapia actúa bloqueando esto, permitiendo que su sistema inmunológico ataque el cáncer.
- Las terapias dirigidas se centran en proteínas que controlan cómo crecen, se dividen y se propagan las células cancerosas. Ésta es la base de la medicina de precisión y puede usarse sola o en combinación con otros tratamientos contra el cáncer.
Ensayos clínicos: abriendo nuevas puertas al tratamiento del cáncer
Uno de los beneficios de recibir atención en un gran centro oncológico como el MD Anderson en Cooper es el acceso a ensayos clínicos innovadores de nuevos tratamientos que pueden ser más efectivos que el tratamiento estándar.
Un enfoque de equipo multidisciplinario
Los pacientes que eligen MD Anderson at Cooper para su tratamiento del cáncer de próstata son atendidos por un equipo de especialistas, no solo por un médico. Este equipo incluye urólogos, oncólogos médicos, oncólogos radioterapeutas y otros expertos que trabajan juntos para crear el mejor plan de tratamiento.
Un miembro clave de este equipo es la enfermera orientadora, que actúa como defensora, educadora y guía del paciente. Los pacientes también tienen acceso a consejeros de salud genética, nutricional y conductual y trabajadores sociales que brindan apoyo médico, emocional y social. Estos expertos comprenden los desafíos y preocupaciones únicos que enfrentan los hombres con cáncer de próstata y ofrecen atención compasiva que respeta la dignidad de cada paciente.
“Nunca es fácil escuchar que se tiene cáncer de próstata”, dice el Dr. Tomaszewski. “Pero los avances en la investigación y el tratamiento han mejorado la atención, la calidad de vida y las tasas de supervivencia general”.
Haga clic aquí para obtener más información sobre el Centro de Cáncer de Próstata del MD Anderson en Cancer Center Cooper. Para programar una cita con uno de nuestros médicos especialistas en cáncer de próstata, llame al 855.MDA.COOPER (855.632.2667) o utilice nuestro formulario de solicitud de citas en línea.