March is Colon Cancer Awareness Month, and it’s a great time to learn how you can keep this essential organ healthy – and reduce your risk of colon cancer.
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You may not realize it, but the choices you make every day and the habits you maintain have a significant impact on your colon’s well-being. Your colon works hard to process the food you eat, extract nutrients, and eliminate waste. It’s a tough job, but essential to your overall health.
“The colon is a vital part of the digestive system,” says Steven J. McClane, MD, FACS, FASCRS, Head, Division of Colorectal Surgery at Cooper University Health Care, and Co-Director, Gastrointestinal Cancer Program at MD Anderson Cancer Center at Cooper. “Healthy habits, such as exercising regularly, avoiding tobacco products, and eating a healthy diet, are all preventative measures that will reduce the risk of developing colorectal cancer – and improve your overall gut health.”
It’s with these health habits in mind, that your colon asks you to focus on five keys things to help maintain its overall health.
1.) Please remember to fuel me with a balanced and nutritious diet. Fiber is my best friend, so make sure to include plenty of fruits, vegetables, whole grains, and legumes in your meals. Experts recommend 25 grams daily for women and 38 grams for men—real food is best! Fiber keeps things moving smoothly and helps prevent any constipation issues.
2.) Water, oh glorious water! Please keep me hydrated by drinking enough throughout the day. Without enough water, dehydration can set in—even mild dehydration can zap your energy and leave you feeling sluggish. Eight 8-ounce glasses a day is a simple guideline, but the truth is, your hydration needs depend on your body, activity level, and environment. The best advice? Drink when you’re thirsty and pay attention to your body’s signals.
3.) Let’s not forget about physical activity. When you get moving, so do I! Regular exercise benefits our overall health. So, whether it’s a brisk walk, a yoga class, or some fun dancing, keep that body active.
4.) Try to manage your stress levels. I understand that life gets busy, and stress creeps in, but stress can wreak havoc on my delicate ecosystem, causing all sorts of disruptions. Find healthy ways to relax and unwind—meditation, hobbies, or quality time with loved ones all help keep me happy.
5.) Most importantly, let’s talk about screening. Once you hit age 45 (or sooner if you have risk factors), it’s time for a colonoscopy. I know, I know—it’s not anyone’s idea of a fun time, but it’s one of the best ways to catch potential trouble early and keep me healthy for years to come. Trust me, a little prep and a short exam are worth it!
Please, don’t ignore any signs or symptoms your colon is trying to communicate. If you notice changes in your bowel habits, experience pain, or have any concerns, don’t hesitate to check in with our health care professional. Early detection and intervention are key to maintaining my health—and yours.
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- Camden: 856.536.1129 | Click here to request an appointment online.
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5 cosas que tu colon quiere que sepas
Marzo es el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Colon y es un gran momento para aprender cómo puede mantener este órgano esencial saludable y reducir su riesgo de cáncer de colon.
Puede que no se dé cuenta, pero las decisiones que toma todos los días y los hábitos que mantiene tienen un impacto significativo en el bienestar de su colon. Su colon trabaja duro para procesar los alimentos que come, extraer nutrientes y eliminar desechos. Es un trabajo duro, pero esencial para su salud general.
“El colon es una parte vital del sistema digestivo”, dice Steven J. McClane, MD, FACS, FASCRS, Jefe de la División de Cirugía Colorrectal en Cooper University Health Care y Codirector del Programa de Cáncer Gastrointestinal en MD Anderson Cancer Center en Cooper. “Los hábitos saludables, como hacer ejercicio regularmente, evitar los productos de tabaco y llevar una dieta saludable, son medidas preventivas que reducirán el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal y mejorarán su salud intestinal general”.
Es con estos hábitos de salud en mente que su colon le pide que se concentre en cinco cosas clave para ayudar a mantener su salud general.
1.) Por favor, recuerda alimentarme con una dieta equilibrada y nutritiva. La fibra es mi mejor amiga, así que asegúrate de incluir muchas frutas, verduras, cereales integrales y legumbres en tus comidas. Los expertos recomiendan 25 gramos diarios para las mujeres y 38 gramos para los hombres. ¡La comida real es lo mejor! La fibra hace que todo funcione sin problemas y ayuda a prevenir problemas de estreñimiento.
2.) ¡Agua, oh, gloriosa agua! Por favor, mantenme hidratado bebiendo suficiente durante el día. Sin suficiente agua, la deshidratación puede aparecer; incluso una deshidratación leve puede agotar tu energía y hacerte sentir lento. Ocho vasos de 8 onzas al día es una guía simple, pero la verdad es que tus necesidades de hidratación dependen de tu cuerpo, nivel de actividad y entorno. ¿El mejor consejo? Bebe cuando tengas sed y presta atención a las señales de tu cuerpo.
3.) No nos olvidemos de la actividad física. ¡Cuando te mueves, yo también! El ejercicio regular beneficia nuestra salud en general, así que, ya sea una caminata rápida, una clase de yoga o un poco de baile divertido, mantén ese cuerpo activo.
4.) Pero, por favor, intenta controlar tus niveles de estrés. Entiendo que la vida se vuelve ajetreada y el estrés se cuela, pero el estrés puede causar estragos en mi delicado ecosistema, causando todo tipo de alteraciones. Encuentra formas saludables de relajarte y descansar: la meditación, los pasatiempos o el tiempo de calidad con tus seres queridos me ayudan a mantenerme feliz.
5.) Lo más importante, hablemos de las pruebas de detección. Una vez que cumples 45 años (o antes si tienes factores de riesgo), es hora de hacerte una colonoscopia. Lo sé, lo sé, no es la idea de nadie de un momento divertido, pero es una de las mejores formas de detectar posibles problemas de forma temprana y mantenerme saludable durante los próximos años. Créeme, ¡un poco de preparación y un examen breve valen la pena!
No ignore ninguna señal o síntoma que su colon esté tratando de comunicarle. Si nota cambios en sus hábitos intestinales, siente dolor o tiene alguna inquietud, no dude en consultar con su médico. La detección temprana y la intervención son clave para mantener mi salud y la suya.
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