You know exercise is good for you, but when’s the best time to break a sweat? Some swear by morning workouts for an energy boost, while others prefer to get physical later in the day. So, is one time of day truly better than the other?
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For those with a busy schedule, just finding time to work out regularly can feel like one more thing on an already full to-do list. Worrying about the “perfect” time to exercise can add another layer of stress – so we’ll make it easy.
The Perfect Time Is … The Time That Works Best for You
“The most important thing is to find a time that works with your life and stick with it,” says Stephen Cohen, MD, a Cooper University Health Care physiatrist who is board certified in physical medicine and rehabilitation. “A little exercise at any time of the day is better than no exercise at all.”
If you have a flexible schedule, here are some factors to consider when deciding the best time for your workout.
Are Morning Workouts Better for You?
For the early bird, morning can be a great time to get in a workout.
“If working out is the first thing you do, you may be less likely to skip a session because the rest of the world hasn’t started moving yet, and you are less likely to be interrupted,” Dr. Cohen says.
Exercising in the morning can give you a sense of accomplishment and create an endorphin release that lets you take on the day with a positive attitude.
Some other advantages of a morning workout include:
- Metabolism boost – Morning exercise can kickstart your metabolism, helping you burn more calories throughout the day.
- Builds consistency – An early exercise routine is less likely to be interrupted by work, social events, or distractions.
- Increased alertness – Physical activity can enhance focus, giving you mental clarity throughout the day.
Are There Benefits to Exercising in the Afternoon?
Though it might be the least common time, an afternoon workout might be ideal for people who work late or stay up late.
Working out at midday also has some unique advantages. Body temperature tends to peak in the afternoon, which can improve muscle flexibility and enhance overall performance. Plus, with your body already warmed up from daily activity, you might experience improved endurance, allowing you to exercise for longer and burn more calories.
Do Evening Workouts Have Benefits?
If you’re not an early bird and midday exercise doesn’t fit your schedule, an evening workout might be the best option.
“Your body has had time to wake up, your muscles are warmed up from natural activity, and you’ve probably had something to eat,” Dr. Cohen says. “All of these factors enhance strength and improve endurance.”
Some pros of working out in the evening include:
- Helps you unwind – Evening exercise relieves stress that has built up during the day.
- Social opportunities – Group fitness classes and workout partners can add motivation.
- You may be less rushed – If you’ve completed most daily responsibilities, you can take your time with your workout.
Bottom Line: Consistency Counts More Than Timing
While research supports different benefits for morning, afternoon, and evening workouts, the best time to exercise is whenever it fits your lifestyle.
“If your schedule isn’t predictable, you may need to be flexible and have a plan for various times of day,” Dr. Cohen says. “Consistency is key – sticking to a routine is more important than choosing a ‘perfect’ time.”
Benefits of Physical Activity
Regardless of when you exercise, the health benefits are undeniable.
“By keeping an open mind about when you exercise, you are more likely to be active on a regular basis, which is essential to health and well-being,” Dr. Cohen says. “The benefits of exercise are too numerous to ignore.”
Some major benefits include:
- Enhanced mood and mental health – Exercise relieves stress, anxiety, depression, and anger, enhances cognitive function, and increases confidence and self-esteem.
- Increased physical ability – Regular activity increases muscle strength and endurance, improves flexibility, reduces injury risk, improves balance to prevent falls, and prevents loss of function.
- Reduced risk of chronic diseases – Exercise can improve cardiovascular health, lower blood pressure, increase good cholesterol, decrease risk of diabetes, improve circulation, help control weight, and prevent bone loss. Research has shown that exercise can also reduce the risk of some types of cancer and may lower the risk of recurrence of others.
- Longevity – Staying active helps delay or prevent chronic illnesses associated with aging.
- Better sleep – Regular exercise promotes deeper, more restful sleep.
“No matter what time you choose to exercise, it’s important to pick activities you enjoy,” Dr. Cohen says. “Forcing yourself to do something unpleasant is a surefire way to short-circuit any exercise program.”
Primary care is a great place to begin a discussion about starting an exercise program. If you don’t already have a primary care professional, call 800.8.COOPER (800.826.6737) or use our online appointment form to make an appointment.
¿Existe un momento perfecto para hacer ejercicio?
Sabes que hacer ejercicio es bueno, pero ¿cuál es el mejor momento para sudar? Algunos apuestan por entrenar por la mañana para recargar energía, mientras que otros prefieren hacerlo más tarde. Entonces, ¿es uno realmente mejor que el otro?
Para quienes tienen una agenda apretada, el simple hecho de encontrar tiempo para hacer ejercicio con regularidad puede parecer una tarea más en una lista de tareas ya llena. Preocuparse por el momento “perfecto” para hacer ejercicio puede añadir aún más estrés, así que te lo ponemos fácil.
El momento perfecto es… el que mejor te funciona
“Lo más importante es encontrar un horario que se adapte a tu vida y mantenerlo”, afirma el Stephen Cohen, MD, fisiatra de Cooper University Health Care, certificado en medicina física y rehabilitación. “Un poco de ejercicio a cualquier hora del día es mejor que nada”.
Si tienes un horario flexible, aquí tienes algunos factores que debes considerar para decidir el mejor momento para entrenar.
¿Son mejores los entrenamientos matutinos para ti?
Para quienes madrugan, la mañana puede ser un excelente momento para entrenar.
“Si entrenar es lo primero que haces, es menos probable que te saltes una sesión porque el resto del mundo aún no ha empezado a moverse, y es menos probable que te interrumpan”, afirma el Dr. Cohen.
Ejercitarse por la mañana puede darte una sensación de logro y generar una liberación de endorfinas que te permite afrontar el día con una actitud positiva.
Otras ventajas de entrenar por la mañana incluyen:
- Metabolismo acelerado: el ejercicio matutino puede activar tu metabolismo, ayudándote a quemar más calorías a lo largo del día.
- Constancia: una rutina de ejercicio matutina tiene menos probabilidades de verse interrumpida por el trabajo, eventos sociales o distracciones.
- Mayor estado de alerta: la actividad física puede mejorar la concentración, brindándote claridad mental durante todo el día.
¿Tiene beneficios hacer ejercicio por la tarde?
Aunque sea el momento menos común, entrenar por la tarde puede ser ideal para quienes trabajan hasta tarde o se acuestan tarde.
Hacer ejercicio al mediodía también tiene ventajas únicas. La temperatura corporal suele alcanzar su punto máximo por la tarde, lo que puede mejorar la flexibilidad muscular y el rendimiento general. Además, con el cuerpo ya calentado por la actividad diaria, puedes experimentar una mayor resistencia, lo que te permite hacer ejercicio durante más tiempo y quemar más calorías.
¿Tienen beneficios los entrenamientos nocturnos?
Si no te gusta madrugar y el ejercicio del mediodía no se adapta a tu horario, entrenar por la noche podría ser la mejor opción.
“Tu cuerpo ha tenido tiempo de despertar, tus músculos se han calentado gracias a la actividad natural y probablemente hayas comido algo”, afirma el Dr. Cohen. “Todos estos factores mejoran la fuerza y la resistencia”.
Algunas ventajas de entrenar por la noche incluyen:
- Te ayuda a relajarte: el ejercicio nocturno alivia el estrés acumulado durante el día.
- Oportunidades sociales: las clases de fitness en grupo y los compañeros de entrenamiento pueden aumentar la motivación.
- Puedes sentirte menos apurado: si has cumplido con la mayoría de tus responsabilidades diarias, puedes tomarte tu tiempo para entrenar.
En resumen: La constancia es más importante que el horario
Si bien las investigaciones respaldan diferentes beneficios para entrenar por la mañana, por la tarde y por la noche, el mejor momento para hacer ejercicio es cuando se adapte a tu estilo de vida.
“Si tu horario no es predecible, quizás necesites ser flexible y tener un plan para diferentes momentos del día”, afirma el Dr. Cohen. “La constancia es clave: seguir una rutina es más importante que elegir el momento perfecto”.
Beneficios de la Actividad Física
Independientemente de cuándo se haga ejercicio, los beneficios para la salud son innegables.
“Al tener una mentalidad abierta sobre cuándo hacer ejercicio, es más probable que se mantenga activo regularmente, lo cual es esencial para la salud y el bienestar”, afirma el Dr. Cohen. “Los beneficios del ejercicio son demasiado numerosos como para ignorarlos”.
Algunos de los principales beneficios incluyen:
- Mejor estado de ánimo y salud mental: El ejercicio alivia el estrés, la ansiedad, la depresión y la ira, mejora la función cognitiva y aumenta la confianza y la autoestima.
- Mayor capacidad física: La actividad regular aumenta la fuerza y la resistencia muscular, mejora la flexibilidad, reduce el riesgo de lesiones, mejora el equilibrio para prevenir caídas y previene la pérdida de funciones.
- Reducción del riesgo de enfermedades crónicas: El ejercicio puede mejorar la salud cardiovascular, reducir la presión arterial, aumentar el colesterol bueno, disminuir el riesgo de diabetes, mejorar la circulación, ayudar a controlar el peso y prevenir la pérdida ósea. Las investigaciones han demostrado que el ejercicio también puede reducir el riesgo de algunos tipos de cáncer y puede disminuir el riesgo de recurrencia de otros.
- Longevidad: Mantenerse activo ayuda a retrasar o prevenir enfermedades crónicas asociadas con el envejecimiento.
- Mejor sueño: El ejercicio regular promueve un sueño más profundo y reparador.
“Sin importar la hora que elija para hacer ejercicio, es importante elegir actividades que disfrute”, dice el Dr. Cohen. “Forzarse a hacer algo desagradable es una forma segura de interrumpir cualquier programa de ejercicios”.
La atención primaria es un excelente punto de partida para hablar sobre cómo comenzar un programa de ejercicios. Si aún no tiene un profesional de atención primaria, llame al 800.8.COOPER (800.826.6737) o utilice nuestro formulario de citas en línea para programar una.