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Handwashing is important at all times, not just during pandemics. Frequent handwashing is the best way to kill bacteria and viruses that spread germs. Always wash your hands:
- After using the bathroom (or changing a diaper).
- Before and after preparing food.
- Before eating.
- Before and after taking care of sick family members.
- After sneezing or coughing.
- After blowing your nose.
- After touching items many others also handle (e.g., doorknobs, elevator buttons, handrails)
- Using your cell phone
- After smoking.
- If your hands are visibly soiled.
The Centers for Disease Control and Prevention provides these tips (LINK TO FLYER HERE) that can protect you and the people around you from becoming sick. If soap and water are not available, you can use alcohol-based hand sanitizer (greater than 60% alcohol).
Hand Care Following Handwashing
While washing your hands multiple times a day will help prevent the spread of germs, it can lead to dry, painful, cracked hands. There are ways to help prevent severe dryness and avoid the discomfort and unsightliness of dry hands, according to Naomi Lawrence, MD, Division Head of Dermatologic Surgery at Cooper University Health Care, including the use of ointments, creams, or lotions, with ointments being optimal.
“In general, ointments are the most moisturizing, creams are moderately moisturizing, and lotions are the least effective at retaining moisture,” says Dr. Lawrence. “Ointments and creams must be scooped out of a tub or squeezed from a tube. Lotions spread easily but contain too much water to be effective.”
Ointments that Dr. Lawrence recommends are petroleum jelly, Aquaphor, and Vaniply, which are all non-irritating and fragrance free. Recommended creams include Cerave, Eucerin, and Vanicream.
“Ideally, the best time to apply moisturizer is immediately after washing your hands to trap moisture into the skin. When it is difficult to restore moisture during the day, applying an ointment under cotton gloves overnight does an excellent job of restoring the epidermal barrier and keep the skin from cracking,” Dr. Lawrence said.
¿Manos Doloridas por Lavarse? Aquí es cómo curarlas
El lavado de manos es importante en todo momento, no solo durante las pandemias. El lavado frecuente de manos es la mejor manera de matar bacterias y virus que propagan gérmenes. Siempre lávese las manos:
- Después de usar el baño (o cambiar un pañal).
- Antes y después de preparar la comida.
- Antes de comer
- Antes y después de cuidar a un familiar enfermo
- Después de estornudar o toser
- Después de limpiarse la nariz
- Después de tocar artículos que muchos han tocado (por ejemplo, pomos de las puertas, botones del elevador, pasamanos)
- Utilizando su teléfono celular
- Después de fumar
- Si sus manos están visiblemente sucias.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades proporcionan estos consejos (ENLACE PARA VOLAR AQUÍ) que pueden protegerlo a usted y a las personas que lo rodean de enfermarse. Si no hay agua y jabón disponibles, puede usar un desinfectante para manos a base de alcohol (más del 60% de alcohol).
Cuidado de las Manos Después del Lavado de Manos
Si bien lavarse las manos varias veces al día ayudará a prevenir la propagación de gérmenes, puede provocar manos secas, dolorosas y agrietadas. Hay formas de ayudar a prevenir la sequedad severa y evitar la incomodidad y la fealdad de las manos secas, según Naomi Lawrence, MD, Jefe de División de Cirugía Dermatológica en Cooper University Health Care, incluido el uso de ungüentos, cremas o lociones, con ungüentos siendo óptimo
“En general, los ungüentos son los más hidratantes, las cremas son moderadamente hidratantes y las lociones son las menos efectivas para retener la humedad”, dice el Dr. Lawrence. “Los ungüentos y cremas deben sacarse de una tina o exprimirse de un tubo. Las lociones se esparcen fácilmente, pero contienen demasiada agua para ser efectivas”.
Los ungüentos que recomienda el Dr. Lawrence son vaselina, Aquaphor y Vaniply, que no son irritantes y no tienen perfume. Las cremas recomendadas incluyen Cerave, Eucerin y Vanicream.
“Idealmente, el mejor momento para aplicar la crema hidratante es inmediatamente después de lavarse las manos para atrapar la humedad en la piel. Cuando es difícil restaurar la humedad durante el día, aplicar una pomada debajo de guantes de algodón durante la noche hace un excelente trabajo al restaurar la barrera epidérmica y evitar que la piel se agriete”, dijo el Dr. Lawrence.