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For nearly two decades, you may have been taking your child to the same pediatrician’s office. You’ve built relationships with the staff. You know them and they know you. There is a level of trust and comfort.
But what do you do when your child is no longer a child? Although the timing depends on each child’s specific health care needs, most young people make the transition from pediatric care to the adult model of care around age 18. At that age, the young adult has a legal right to privacy and confidentiality and begins to take more responsibility for their own health.
“Everyone needs a primary care provider, regardless of their age, so it is important to ensure that there is continuity in your child’s care, even when they age out of their pediatric practice,” says Bennett Shenker, MD, Cooper’s Chief and Chair of Family and Community Medicine. “Young adults have important ongoing preventive needs, including routine vaccinations and screening tests, regular blood pressure checks, and ongoing discussions about a healthy lifestyle, including weight management, physical activity, nutrition, and avoidance of harmful habits, such as smoking.”
Health habits formed in the young adult years can affect the future risk of chronic diseases. For this reason, it is important to help your child to transition to a primary care provider who sees adult patients. “This is especially important for young people who have chronic health conditions or special medical needs,” says April Douglass-Bright, MD, Division Head of General Pediatrics at the Children’s Regional Hospital at Cooper.
Dr. Bright adds that families do not have to make this transition alone or all at once. “To aid with the transition process, over time, your child’s pediatrician will introduce elements of the adult model of care. For example, as your child becomes a teenager, your pediatrician will spend more time alone with the teen to help them to assume responsibility for their own health and to allow the teen an opportunity to discuss confidential issues.”
When the time comes, you should speak to your child’s pediatrician about recommending an adult primary care provider. The pediatrician will be able to suggest an adult provider who can best meet your child’s specific needs. Your child’s pediatrician will also be able to share important health information and aid in the transfer of medical records to the new provider. Children who are patients of a Family Medicine practice may remain under their care as adults if they wish.
Encourage your young adult to schedule an initial appointment with a new provider. Discuss the visit with them, and ask questions:
- Did the provider make you feel comfortable?
- Was the location convenient?
- Did you find the staff friendly and accommodating?
When making the transition to an adult primary care provider for your child, you should consider Cooper for expert and compassionate care. As the leading academic health system in the region, your family will benefit, should anyone need a specialist, from having access to Cooper’s nearly 800 physicians who practice in more than 75 specialties. Cooper will provide your family with comprehensive, coordinated care all in one health system.
Schedule an appointment at one of more than 20 conveniently located Cooper Primary Care locations. Offices across our network offer flexible patient hours and availability to fit any schedule, including early morning and evening hours. To schedule an appointment, call 800.8.COOPER (800.826.6737).
Cuando su Hijo Supera a su Pediatra
Durante casi dos décadas, es posible que haya estado llevando a su hijo al mismo consultorio del pediatra. Ha establecido relaciones con el personal. Tú los conoces y ellos te conocen a ti. Hay un nivel de confianza y comodidad.
Pero, ¿qué haces cuando tu hijo ya no es un niño? Aunque el momento depende de las necesidades de atención médica específicas de cada niño, la mayoría de los jóvenes hacen la transición de la atención pediátrica al modelo de atención para adultos alrededor de los 18 años. A esa edad, el adulto joven tiene el derecho legal a la privacidad y la confidencialidad y comienza a tomar medidas. más responsabilidad por su propia salud.
“Todo el mundo necesita un proveedor de atención primaria, independientemente de su edad, por lo que es importante asegurarse de que haya continuidad en la atención de su hijo, incluso cuando envejece fuera de su práctica pediátrica”, dice Bennett Shenker, MD, director y presidente de Cooper Medicina familiar y comunitaria. “Los adultos jóvenes tienen importantes necesidades preventivas continuas, que incluyen vacunas de rutina y pruebas de detección, controles periódicos de la presión arterial y discusiones continuas sobre un estilo de vida saludable, incluido el control de peso, la actividad física, la nutrición y la evitación de hábitos nocivos, como fumar”.
Los hábitos de salud formados en la edad adulta joven pueden afectar el riesgo futuro de enfermedades crónicas. Por esta razón, es importante ayudar a su hijo a realizar la transición a un proveedor de atención primaria que atienda a pacientes adultos. “Esto es especialmente importante para los jóvenes que tienen enfermedades crónicas o necesidades médicas especiales”, dice April Douglass-Bright, MD, directora de la División de Pediatría General en el Hospital Regional de Niños de Cooper.
La Dra. Bright agrega que las familias no tienen que hacer esta transición solas o todas a la vez. “Para ayudar con el proceso de transición, con el tiempo, el pediatra de su hijo presentará elementos del modelo de atención para adultos. Por ejemplo, cuando su hijo se convierta en un adolescente, su pediatra pasará más tiempo a solas con el adolescente para ayudarlo a asumir la responsabilidad de su propia salud y darle la oportunidad de hablar sobre temas confidenciales “.
Cuando llegue el momento, debe hablar con el pediatra de su hijo sobre la recomendación de un proveedor de atención primaria para adultos. El pediatra podrá sugerir un proveedor para adultos que pueda satisfacer mejor las necesidades específicas de su hijo. El pediatra de su hijo también podrá compartir información de salud importante y ayudar en la transferencia de registros médicos al nuevo proveedor. Los niños que son pacientes de una práctica de Medicina Familiar pueden permanecer bajo su cuidado como adultos si así lo desean.
Anime a su joven a programar una cita inicial con un nuevo proveedor. Discuta la visita con ellos y haga preguntas:
- ¿El proveedor la hizo sentir cómoda?
- ¿Fue conveniente la ubicación?
- ¿Le pareció que el personal era amable y servicial?
Al hacer la transición a un proveedor de atención primaria para adultos para su hijo, debe considerar a Cooper para una atención experta y compasiva. Como el sistema de salud académico líder en la región, su familia se beneficiará, en caso de que alguien necesite un especialista, al tener acceso a los casi 800 médicos de Cooper que ejercen en más de 75 especialidades. Cooper brindará a su familia atención integral y coordinada, todo en un solo sistema de salud.
Programe una cita en una de las más de 20 ubicaciones de Cooper Primary Care convenientemente ubicadas. Las oficinas de nuestra red ofrecen horarios flexibles para los pacientes y disponibilidad para adaptarse a cualquier horario, incluidas las primeras horas de la mañana y la tarde. Para programar una cita, llame al 800.8.COOPER (800.826.6737).